ニホンリス（日本栗鼠、"Sciurus lis"）は、哺乳綱ネズミ目（齧歯目）リス科リス属に分類される齧歯類。日本（本州、四国、九州？、淡路島）固有種広島県体長16-22センチメートル。尾長13-17センチメートル。体重0.3キログラム。腹面や尾先端の毛衣は白い。夏季は背面の毛衣が赤褐色（夏毛）、冬季は耳介先端の体毛が伸長し背面の毛衣が灰褐色（冬毛）。以前はキタリスの亜種とされていた。樺太経由で日本に侵入したキタリスが分化した種だと考えられている。ミトコンドリアDNA内のチトクロムbの分子系統学的解析から340万年前に分化したと推定され、中期更新世の地層から化石が発見されている。一方で12S リボソームRNAの分子系統学的解析ではキタリスとの差異がリス科他属における個体変異レベルにすぎないとの解析結果もある。亜高山帯までの森林に生息し、低山地の松林を好む。10ヘクタールの行動圏内で生活し、行動圏はオス同士や異性間では重複するがメス同士では重複しない。樹上に木の枝や樹皮などを組み合わせた球形の巣をつくる。食性はほぼ植物食で、夏季から冬季にかけて主にオニグルミやマツ科の種子（アカマツ、カラマツ、ゴヨウマツなど）を食べる。植物の芽、花、果実、種子、キノコ、昆虫、節足動物なども食べ、食物を枝の間や地中に埋めて貯蔵することもある（貯食）。春季は種子以外の植物質を食べる比率が大きくなる。繁殖形態は胎生。春季から夏季に2-6頭の幼獣を年に1-2回に分けて産む。寿命は5年。以前は食用とされたり、毛皮が利用されることもあった。狩猟獣だったが第二次世界大戦以降は捕獲数が減少し、1994年に狩猟鳥獣から除外されている。開発やマツ材線虫病による生息地の破壊などにより、生息数の減少が懸念されている。広島県では1966年以降の発見例がなく絶滅したと考えられている。九州では1970年代以降捕獲例がないことから絶滅あるいはほぼ絶滅したと考えられている。一方で九州産の標本がないこと、100年以上確実な生息報告例がない（ニホンモモンガやヤマネも単にリスとして混同されている、九州でリス科他種の移入種が発見されている）ことから元々分布していなかったとする説もある。九州の個体群は環境省および日本哺乳類学会のレッドリストには記載されているが、鹿児島県（鹿児島県のみ情報不足）を除いた県では上記のように確実な生息報告例がないことからレッドリストに記載されていない。

出典:wikipedia