ウィスタン・ヒュー・オーデン（Wystan Hugh Auden, 1907年2月21日 - 1973年9月29日）は、イギリス出身でアメリカ合衆国に移住した詩人。20世紀最大の詩人の一人とみなされている。イングランドのヨークに生まれる。父親のジョージ・オーガスタス・オーデンは医者。ウィスタンは3人兄弟の3番目だった。父方と母方の祖父は2人ともイングランド国教会の聖職者。オーデンは国教会の中でもカトリック寄りのアングロ・カトリックの家庭で育った。後年、幼年期に行った教会での奉仕活動が音楽や言葉への愛にいくらか影響を与えたと回想している。また、オーデンは自身がアイスランド系の末裔であると信じ、生涯を通じてアイスランドの伝説や北欧神話への関心が作品に影響を与えることとなる。一方で、公衆衛生学の講師だった父の蔵書を通して、オーデンは精神分析学に関心を持つようになる。最初に入学した寄宿学校は、サリーにある聖エドマンド校だった。3学年上にはのちにオーデンに文学上の助言を多く与えることになるクリストファー・イシャウッドがいた。13歳からノーフォークのグレシャム校に通う。ここで友人に詩を作るかどうか尋ねられたことがきっかけでオーデンは詩作への適性を自覚する。1922年のことだった。また、この直後から自分が信仰を失ったことに気付く。これは価値観の決定的な変化というよりも宗教への関心の喪失が、自分でもだんだんはっきりと分かるようになったというものだった。1923年、自作の詩が校内雑誌に載り、初めてオーデンの詩が活字化される。1922年にシェークスピア劇の学校制作として「じゃじゃ馬ならし」のカタリーナを演じ、最終学年の年である1925年には「あらし」のキャリバンを演じた。1925年に生物学の奨学金でオックスフォード大学のクライスト・チャーチに入ったが、2年次に英語専攻に切り替えた。1928年にクライスト・チャーチを去るまで数多くの友人とめぐり合うが、とりわけセシル・デイ＝ルイス、ルイス・マクニース、スティーブン・スペンダーらとの交流は、1930年代における「オーデングループ」の発言へと繋がっていく。また、1925年に友人を介してクリストファー・イシャウッドを紹介され、交流が始まる。オーデンがイシャウッドに自作の詩を送り、イシャウッドが批評を返すというかたちで、イシャウッドは多くの助言をオーデンに与えた。1928年の秋にオーデンは9ヶ月間イギリスを離れ、ヴァイマル共和政時代のベルリンに滞在した。当時のベルリンは同性愛に対する抑圧がロンドンに比べるとまだましだったので、これにはイギリス社会での抑圧に対抗という意味合いもあった。そこで彼の中心主題のうちの1つになった、政治的および経済的な不安を最初に経験することになった。1935年にはトーマス・マンの長女エーリカと偽装結婚をしてイギリスの市民権を得させて、アメリカへの亡命を可能にした。日中戦争勃発後の1938年に中国を訪問している。1930年代にはマルクス主義を捨ててキリスト教に戻った。1939年にアメリカ合衆国に移住し、1946年に国籍を取得した。1973年にオーストリアのウィーンで死去した。オーデンがナチス・ドイツのポーランド侵攻及び第二次世界大戦の勃発に際して書いた詩「1939年9月1日」は、2001年9月のアメリカ同時多発テロ直後、時代と社会の実相、人々の置かれたありようを深いところで表す詩としてアメリカを中心に改めて注目され広く読まれた。

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