BTはノースロップ社が開発した全金属製・単葉・引込脚式の艦上急降下爆撃機である。本機の改良型のXBT-2は、SBDドーントレスの原型となった。アメリカ海軍は「急降下爆撃機」という新たなコンセプトに基づき、国内の各航空機メーカーにこの新機種の競作を求めた。ノースロップ社ではジャック・ノースロップのコンセプトに基づいてエド・ハイネマンが設計した案を海軍に提示、最終的にノースロップ社の機体が採用された。試作機は1935年8月に初飛行し、54機が生産され、アメリカ海軍航空隊に配備された。アメリカ海軍は改良型のXBT-2の開発を命じたが、ノースロップ社はダグラス社に吸収合併（ジャック・ノースロップ自身は新たに社名の同じ「ノースロップ社」を立ち上げて独立）されたため、XBT-2はダグラス社によって開発が継続され、SBDドーントレスの原型機となった。太平洋戦争開戦後には実戦部隊からは引き揚げられ、練習機として運用された。なお、生産機の内1機は日本海軍に売却され、ダグラスBD爆撃機としてテストされた。

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