『The X Factor』（日本語題：Xファクター）は英ITVで2004年9月から放送中のリアリティ音楽オーディション番組。イギリスでは人気が非常に高く、ファイナルでは2,000万人が視聴して視聴率60%越えを記録した年もあった。輩出したアーティストはレオナ・ルイス、ワン・ダイレクションなど。過去の優勝者たちは、スティーブ・ブルックステイン、シェイン・ワード、レオナ・ルイス、リオン・ジャクソン、アレクサンドラ・バーク、ジョー・マケルダリー、マット・カードル、リトル・ミックス、ジェームズ・アーサー、サム・ベイリー、ベン・ヘイナウ、ルイーザ・ジョンソン。番組出身アーティストによって3,000万枚のシングル、1,800万枚のアルバムを売り上げている。また36枚のアルバムがトップ10入りを果たし、33枚のシングルがNO.1に輝いている。なおタイトルの「The X Factor」は、日本語版では「未知の才能」と訳されている。他国でアイドルシリーズが成功する中、本家のポップ・アイドルが打ち切りになったため、その後番組としてITVとフリーマントルメディアは、まったく新しい新感覚オーディション番組を企画した。シリーズ12現在の番組は次の流れに沿っている。それぞれの審査で次に進めるのは、ステージ1～3で200人（組）、ステージ4で24人（組）、ステージ5で16人（組）となっている。ステージ5では毎週の放送で1人（組）(週によっては2人(組))ずつ審査員たちと一般投票により失格者が決められ、放送翌日にその結果が発表される。またステージ5が各シリーズ全体の半分強を占めており、この番組のメインとされている。ここまで残った参加者はファイナリストと呼ばれ、3人（組）ずつBoys（16歳から25歳までの男性）、Girls（16歳から25歳までの女性）、Over 25s（25歳以上）、Groups（グループ）に振り分けられ、それぞれに各審査員が一人ずつ付いてメンターとして助言を与えていく。メンターはそれぞれが持つ人脈を活用し、ファイナリストたちにプロの世界を体験させたりしていく。その為ファイナリストたちの戦いに加え、審査員同士の戦いも見所の一つである。以前のシリーズではBoysとGirlsの区別がない16-24sや、28歳以上のOver 28sという分け方もあった。なおこの番組の原型となったポップアイドルでは若い男女の個人参加のみだったが、Xファクターでは年齢の上限が撤廃され「16歳以上」のカテゴリーができた。また個人だけでなく、グループでの参加が可能になった。2004年、総合司会者がケイト・ソーントン、審査員がサイモン・コーウェル、シャロン・オズボーン、ルイ・ウォルシュで番組がスタートする。2007年、総合司会者がケイト・ソーントンからダーモット・オリアリーに変わる。同年シリーズ4では当初、ルイ・ウォルシュの降板が決まり、ダニー・ミノーグとブライアン・フリードマンが審査員に就任した。しかし、数回のオーディションでブライアン・フリードマンが審査員を降板してクリエイティブ・ディレクターになったため、ルイ・ウォルシュは審査員として復帰した。このシーズン4で共演したシャロン・オズボーンとダニー・ミノーグの仲が上手くいかず、結果としてシャロン・オズボーンがシリーズ4をもって審査員を降板することになってしまった。2008年、降板したシャロン・オズボーンの後任として人気ガールズバンドガールズ・アラウドのメンバー、シェリル・コールが加わる。以後2010年まで3年間サイモン・コーウェル、シェリル・コール、ダニー・ミノーグ、ルイ・ウォルシュの4人が審査員を務めたが、この4人のラインナップは番組史上最も人気があり、番組の最高視聴率も記録している。2011年、シリーズ1から審査員長を務めてきたサイモン・コーウェルが、同年FOXで放送開始の米国版Xファクターの審査員に専念するため、同じく米国版Xファクターに出演が決定していたシェリル・コールと一緒に降板した。さらに、オーストラリアズ・ゴット・タレントの審査員も務めていたダニー・ミノーグの降板も重なり、2011年のシリーズ8からルイ・ウォルシュ以外すべて審査員を一新した。テイク・ザットのメンバーでシンガーソングライターのゲイリー・バーロウが新しく審査員長に就任し、デスティニーズ・チャイルドのメンバーのケリー・ローランド、N・ダブズのトゥリサ・コントスタヴロスが就任した。2012年、ケリー・ローランドがわずか1シーズンで降板し、4人目の審査員が決定しないままオーディションがスタートしてしまった。多数のゲスト審査員を迎えたのち、元プッシーキャット・ドールズのメンバーの歌手ニコール・シャージンガーに決定した。2013年、トゥリサ・コントスタヴロスが降板になり、シリーズ10にシャロン・オズボーンが審査員として復帰している。同シリーズ中、シャロン・オズボーンとゲイリー・バーロウは正式に降板を発表した。2014年、2011年以来アメリカ版の審査員を務めていたサイモン・コーウェルがシリーズ11に審査員復帰することが正式に発表された。またそれに伴い、放送開始以来3シーズンとも目立った成功を収めなかったアメリカ版が放送局のFOXより放送打ち切りの発表がされた。2012年から2シーズン出演してきたニコール・シャージンガーは自身の音楽に集中するため番組を降板することが発表され、2人目の審査員としてシェリル・コール(シーズン中結婚し、姓をフェルナンデス=ヴェルシニと改める)が復帰した。ルイ・ウォルシュは続投し、新しい審査員として元スパイス・ガールズメンバーで歌手であり、オーストラリア版Xファクター、ザ・ヴォイスの子供版やアメリカズ・ゴット・タレントでも審査員を務めた経験もあるメラニー・ブラウンが加わった。2015年、長年司会を務めてきたダーモット・オリアリーが降板を発表。その後釜に2011年から2012年までエクストラ・ファクターを司会したキャロライン・フラック(2013年はフラックにマット・リチャードソンが加わり司会している)と番組出身者のオリー・マーズの2人が決定し、番組史上初2人の司会者によって進行されることになった。5月には唯一これまで全シーズン出演してきたルイ・ウォルシュが降板することが発表された。6月には新審査員としてDJのニック・グリムショーと歌手でザ・ヴォイスの審査経験もあるリタ・オラが加わった。サイモン・コーウェルとシェリル・フェルナンデス=ヴェルシニは続投。メラニー・ブラウンは事実上降板となった。2016年、昨年司会を務め、生放送中のミスなどが目立ち批判が多かったキャロライン・フラックとオリー・マーズの降板が発表され、ダーモット・オリアリーの司会復帰が決定する。審査員も昨年の4人のうち3人、シェリル・フェルナンデス・ヴェルシニ、リタ・オラ、ニック・グリムショーが降板し、ルイ・ウォルシュ、シャロン・オズボーン、ニコール・シャージンガーの復帰が発表された。事実上昨年の出演者はサイモン・コーウェル以外は一新したことになる。Xファクター放送後にITV2で放送される姉妹番組。オーディションなどの舞台裏を放送したり、審査員たちに視聴者からの質問を投げかけたりする内容である。本編がステージ5に入るとファイナリストたちの日常をカメラが追う内容も増えていく。以下のルールで色分けがされている。英国以外でも同番組のフォーマットを利用した番組が放送されている。ポーランド、オーストラリア、ベルギー、コロンビア、チェコ、デンマーク、ギリシャ、アイスランド、イタリア、オランダ、スペイン、フランス、ノルウェーなどが制作されている。国際的に大成功を収めていて、番組出身アーティストのCD売り上げ総数は15億枚にものぼり、130枚のNO.1シングル、350枚のトップ10入りアルバムといった脅威的な数字を記録している。イギリスでの成功を受け、サイモン・コーウェルは2011年に番組をアメリカ上陸させ、FOXで放送がスタートさせた。放送開始前からアメリカン・アイドル降板以来のサイモン・コーウェルのアメリカテレビ復帰、同じく元アメリカン・アイドル審査員で名物コンビとなっていたポーラ・アブドゥルとの共演が決定していたため注目が集まった。総合司会がイギリス人の元モデルスティーブ・ジョーンズと人気歌手で元プッシーキャット・ドールズメンバーのニコール・シャージンガーの2人、審査員がサイモン・コーウェル、ポーラ・アブドゥル、イギリス人気歌手でガールズ・アラウドメンバー、またイギリス版The X Factorの審査員も務めたシェリル・コール、グラミー受賞経験がある一流プロデューサーで、エピック・レコード社長のL.A. リードの4人で番組がスタート。しかし、収録開始からわずか数週間で審査員の1人、シェリル・コールの降板が発表された。理由は明確には発表されなかったが、のちに裁判に発展し、2013年にやっと和解している。シェリル・コールの後任として、当初司会だったニコール・シャージンガーが務め、総合司会はスティーブ・ジョーンズ単独となった。放送が開始され、当初は2000万人の視聴者が見込まれていたが、大幅に下回ってしまった。その理由として、すでにアメリカで大成功していた元祖オーディション番組アメリカン・アイドルと番組のフォーマットが似ていたことや、一足先に放送を開始して、人気を集めていたオランダからのオーディション番組ザ・ヴォイスに比べて新鮮味がなかったことが挙げられている。2012年、視聴率回復を図るべく出演者の入れ替えを行うことが発表された。総合司会はスティーブ・ジョーンズからより知名度が高く、アメリカ人のマリオ・ロペスとクロエ・カーダシアンの二人になった。審査員はポーラ・アブドゥルとニコール・シャージンガーが審査員やメンターとしての能力が疑問視され降板となり、新しくブリトニー・スピアーズとデミ・ロヴァートが加わった(ちなみにニコール・シャージンガーに関しては、同年イギリス版にてXファクター審査員として就任している)。しかし視聴率の回復は見られず、それどころか下回ってしまった。その原因の一つにサイモン・コーウェルは期待を寄せていたブリトニー・スピアーズが巨額の契約金の割に、つまらない審査員だったとコメントを述べている。2013年、シーズン1から審査員を務めたL.A. リードとブリトニー・スピアーズ、総合司会を務めたクロエ・カーダシアンの降板が発表された。総合司会はマリオ・ロペス単独となり、新しい審査員としてデスティニーズ・チャイルドのメンバーで歌手、またイギリス版にて審査員を務めた経験もあるケリー・ローランドとラテン系歌手のパウリナ・ルビオがサイモン・コーウェルとデミ・ロヴァートに加わった。視聴率は下がり続け、シーズン中から打ち切りの噂が飛び交ったが、2014年、サイモン・コーウェルがイギリス版に審査員として復帰することが発表された数日後、番組の放送終了が発表された。アメリカ版は「Xファクター」として2011年の第1シーズンから放送している（第1シーズンはFOX bs238、第2シーズン以降はFOXチャンネル　アメリカでの放送から約10日遅れ）。また、2013年10月から2014年3月まで、日本版「X FACTOR OKINAWA JAPAN」を放送した。審査員はKaz Utsunomiya、仲宗根梨乃、松尾潔の3名。歌に加え、ダンスでも参加することができた。ベスト9が揃う本戦のライブショーからの司会はジョン・カビラと渡辺直美の2名。Syco所属のアーティストもゲスト出演。X FACTOR OKINAWA JAPAN製作委員会が制作し、沖縄テレビが放送した（沖縄県ローカル）。放送終了後、FOXチャンネルで全国放送もされた。

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