オーディンは、北欧神話の主神にして戦争と死の神。詩文の神でもあり吟遊詩人のパトロンでもある。魔術に長け、知識に対し非常に貪欲な神であり、自らの目や命を代償に差し出すこともあった。北欧神話の原典に主に用いられている古ノルド語での表記は （再建音: , オージンに近い）であり、オーディンは現代英語などへの転写形である に由来し、「狂乱」、「激怒」、「激怒する者」に由来するなどの説がある。アングロサクソン人に信仰されていた時代の本来の古英語形は (Wōden, ウォーデン) であり、これは現代英語にも Woden, Wodan （ウォウドゥン）として引継がれている。また、ドイツ語では Wotan, Wodan （ヴォータン、ヴォーダン）という。各地を転々とした逸話があることから、本来は風神、嵐の神（天候神）としての神格を持っていたといわれる。タキトゥスは『ゲルマーニア』（紀元97-98年）において、ゲルマン人の最も尊崇する神をメルクリウスと呼んだが、これはギリシア・ローマのヘルメース/メルクリウスと同じく疾行の神であったゲルマンの神ヴォーダン（オーディン）を指すものと推測される。オーディンはメルクリウス同様、知恵と計略に長けた神であり、ローマ暦で「メルクリウスの日」にあたる水曜日はゲルマン諸語では「オーディンの日」と呼ばれる。例えば、水曜日は英語では 、ドイツ語では （通常は）、オランダ語では 、デンマーク語、ノルウェー語、スウェーデン語では となる。ユグドラシルの根元にあるミーミルの泉の水を飲むことで知恵を身に付け、魔術を会得する。片目はその時の代償として失ったとされる。また、オーディンはルーン文字の秘密を得るために、ユグドラシルの木で首を吊り、グングニルに突き刺されたまま、9日9夜、自分を最高神オーディンに捧げたという（つまり自分自身に捧げた）。この時は縄が切れて助かった。この逸話にちなんで、オーディンに捧げる犠牲は首に縄をかけて木に吊るし槍で貫く。なお、タロットカードの大アルカナ XII 「吊された男」は、このときのオーディンを描いたものだという解釈がある。神々の世界アースガルズにあるヴァーラスキャールヴに住み、フリズスキャールヴに座り、世界を見渡している。グラズヘイムにあるヴァルハラに、ワルキューレによってエインヘリャル（戦死した勇者）を集め、ラグナロクに備え大規模な演習を毎日行わせるという。この演習では敗れた者も日没とともに再び蘇り、夜は大宴会を開き、翌日にはまた演習を行うことができるとされる。愛馬は八本足のスレイプニール。フギン（＝思考）、ムニン（＝記憶）という二羽のワタリガラスを世界中に飛ばし、二羽が持ち帰るさまざまな情報を得ているという。また、足元にはゲリとフレキ（貪欲なもの）という2匹の狼がおり、オーディンは自分の食事はこれらの狼にやって自分は葡萄酒だけを飲んで生きているという。主に長い髭をたくわえ、つばの広い帽子を目深に被り、黒いローブを着た老人として描かれる。戦場においては黄金の兜を被り、青いマントを羽織って黄金の鎧を着た姿で表される。 また、トールと口論した渡し守ハールバルズの正体は変装したオーディンである。ゲイルロズ王の城を訪ねて炎の中に座らされたグリームニルもオーディンの別の姿であった。霜の巨人のスットゥングが隠匿していた詩の蜜酒を略奪するため策略をこらした。オーディンは、蛇に変身して蜜酒のある場所へ侵入し、蜜酒の番をしていたスットゥングの娘グンロズの前で美青年の姿になって3夜を共にした後、彼女から3口分の蜜酒を飲ませてもらった。しかしオーディンはその3口で蜜酒の3つの容器を空にすると、素早く鷲に変身してアースガルズへ戻った。蜜酒は詩の才能のある人間たちにオーディンによって与えられることとなった。最後はラグナロクにて、ロキの息子であるフェンリルによって飲み込まれる（または噛み殺される）結末を迎える。古ノルド語で書かれた歌謡集（詩群）である古エッダに収録されている型式の詩で、「ハーヴァマール (Hávamál, または高き者の言葉)」は別名『オーディンの箴言』と和訳されている。サクソ・グラマティクスが記した歴史書『デンマーク人の事績』第三の書ではオーティヌス（またはオティヌス）として登場する。息子のバルデルス（バルドル）をホテルス（ヘズ）に殺され、その敵を討つ子供をもうける為に半ば強引な手段を使ってルテニ王の娘リンダ（リンド）と交わるが、それが原因で王位を追われた。しかし、後に賄賂によって復権した。オーディンは半巨人的な存在である ボルと女巨人のベストラの間に生まれた。兄弟にヴィリとヴェーがおり、彼ら兄弟は3人で原始の巨人ユミルを殺し、世界を創造した。妻はフリッグで、彼女との間にバルドルがいるが、オーディンは女巨人との間にも子を成した。娘のヨルズとの間にトール、グリーズとの間にヴィーザル、リンドとの間にヴァーリがいる。他に母親は未詳であるがホズ、ヘルモーズ、ブラギ、ヘイムダルも彼の息子とされている。オーディンは多くの呼び名（ケニング）を持っている。その呼び名としては、以下のものが挙げられる。

出典:wikipedia