クレイ・エイケン（Clay Aiken, 1978年11月30日 – ）はアメリカ合衆国のポップシンガーである。ノースカロライナ州のローリー出身。身長6フィート1インチ（185cm）、髪の色は赤、目の色は緑。アメリカの記録的人気番組『アメリカン・アイドル』シーズン2（2003年）で準優勝した。幼い頃から歌をうたいはじめ、小学生の時にローリーの少年聖歌隊に所属。地方のバンドと共に歌ったこともある。その後、中学校では合唱団、高校では学生ミュージカルに参加する。高校在学中に、「オクラホマ!」や「The Music Man」などにも出演した。高校卒業後すぐには進学せず、YMCA子供キャンプで働くうちに児童教育に関心を持つ。その間、「Just by Chance」というバンドを組み、趣味として地元を拠点とした音楽活動を行った。
19歳の時、ブレントウッド小学校で自閉症児の学級の代理教師として働く。そこでの子供たちとの経験から、将来は教師になることを決意。2000年、に進学し、特殊教育を専攻。2003年12月、学士号を取得し卒業した。2003年、アメリカのTV局FOXの人気TV番組「アメリカン・アイドル」のシーズン2に出演。結果2位となり、同年6月には歌手デビューを果たした。当初、歌手としての活動拠点はキンバリー・ロック(同3位)とハウス･シェアしていたハリウッドであったが、2006年にノースカロライナへ戻り、実家に近い場所に自宅を建設した。しばらして学生時代からの親友二人と三人で住み始める。2008年8月、自身のアルバム･プロデューサーであり親友のジェイムズ･フォスター(Jaymes Foster、デイヴィッド・フォスターの妹)との間に、息子パーカー･フォスター･エイケン(Parker Foster Aiken)が誕生した。ジェイムズは人工授精で妊娠し出産を果たした。二人は結婚せず、今後は共同で子供を育てる予定。2008年9月に雑誌Peopleにてゲイであることをカミングアウトした。2009年2月、所属レーベルであるRCAレコードから離れたことを公式発表した。理由はRCAレコードとの契約更新の交渉が決裂したためとのこと。4月21日には、ニューヨーク市が毎年主催するで表彰された。このイベントは子供を持つゲイの人たちが、愛情に溢れた家庭を築き、社会認識を高めてきたことを祝福するもの。授賞式の会場はニューヨークのマンハッタンにあるレストラン、が使用された。8月にはデッカ・レコードとの契約にサインしたと発表された。2010年2月、アメリカの不動産サイトで、2006年にクレイ・エイケンが建設した自宅が販売されていたことが発見された。3月のTried & Trueツアー中、ある会場のファンとの親睦会(Meet & Greet)で、これに関連した質問が出て、彼は「ツアー中に何も動きがなければまた戻るつもりだ」と答え、そのとおりに戻った。2012年現在は、弟のブレット・パーカー(Brett Parker)と同居していると、母親のフェイ・パーカー(Faye Parker)がアメリカのインターネット新聞ハフィントン・ポストのインタビューで話した。大学在学中は発育障害児のための地域プログラムでアルバイトとして働いた。自閉症の12歳の少年を担当し、その母親にアメリカン・アイドルのオーディションを受けるよう勧められた。2002年の夏、地元のシャーロット地方予選を受けるが落選した。再びアトランタ予選を受け、ハリウッド予選へ通過。その後セミファイナルで再び落とされるが、視聴者の投票によるワイルドカードで敗者復活し、TOP12に選ばれる。それから約3ヶ月にわたる本選を勝ち抜き、2003年5月、TOP2のルーベン・スタッダードに僅差で敗れ準優勝者になった。その後、圧倒的な歌唱力と女性からの熱狂的な支持により、デビューシングル及びデビューアルバムは、優勝者ルーベン・スタッダードを負かした上、アメリカでの様々なCDセールス記録を打ち立て、最初のオーディションから数ヶ月で、一躍アメリカの国民的ポップスターに上り詰めた。※ ビルボードの順位は、2005年2月からインターネットのダウンロードセールスが新たにカウントされるようになった。

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