『ダーククリスタル』（）は、1982年に公開されたアメリカ映画。1983年アヴォリアッツ国際ファンタスティック映画祭グランプリ受賞。1983年第10回サターン賞ファンタジー映画賞受賞。1984年星雲賞メディア作品部門受賞。この映画においては、人間の俳優は登場せず、全て空想上の生物（クリーチャー）をアニマトロニクスで動かしたものであるため、キャストはすべて声の出演である。ヘンソン社作品のキャラクターは、基本的に「パフォーマー（操演者）」がキャラクターの声を担当するというセオリーがある。だが、この映画のプランにおいては、当初からそのセオリーは排除された。映画の性格上、主人公の声でカーミットが連想されるようなことは避けるべきという考えからである。ここはダーククリスタルの城を中心とする不思議な世界。暴虐な種族、スケクシス族が、惑星トラの覇権を握ってから、既に千年。不死と思われたスケクシス族であったが、絶大な権力を誇った皇帝が死に、残るはわずかに9人となった。彼らスケクシス族が権力の源泉としているのが、巨大な黒水晶ダーククリスタルだった。間もなく来る3つの太陽の「大合致」に、ダーククリスタルは巨大な力を得て、スケクシスの力は再び往時の勢いを取り戻すだろう。スケクシス族のわずかな気掛かりは、預言に伝えられるゲルフリン族のことだったが、スケクシスの邪悪な兵士ガーシムによる大虐殺によって、ゲルフリン族は全滅した。だが、ダーククリスタルの城から遥かに離れた谷で、穏やかな賢者の種族ミスティック族に保護されて、ゲルフリン族の若者ジェンは生き延びていた。ミスティック族の長老の遺言として、スケクシス族と預言について知らされたジェンは、世界を破滅から救うというクリスタルを求めて、ミスティック族の谷を旅立った。ダーククリスタルの城では、スケクシスたちの権力争いが表面化していた。皇帝亡き後の新たな皇帝の地位を巡っての、将軍と侍従長との争いである。決着は「石の裁き」に委ねられたが、最終的に将軍が新たな皇帝の座に就くこととなり、侍従長は地位を剥奪され、荒野への追放となった。だが、その時、ダーククリスタルが警報を発した。それは「クリスタルの蝙蝠」が捉えたジェンの画像だった。スケクシスたちは、ゲルフリン族が今なお生き残っていることに戦慄し、ガーシムたちに抹殺を命令した。ひとり、侍従長はゲルフリン族の生存を知ると何事かを思案し、荒野へと立ち去った。旅を続けていたジェンは高山の頂きを目指していた。そこで、「オウグラ」と呼ばれる者を探していたが、やや途方に暮れていた。突然、醜怪な老婆が彼に目的を問い掛けた。彼女こそがオウグラ、その人だった。オウグラの館で、ジェンは不思議で美しい動きを見せる太陽系儀に魅せられる。ジェンは時間こそかかったがオウグラの持つ欠片の中から、本物のクリスタルの欠片を選び出した。だが、オウグラの館の壁を破壊しガーシムたちが襲撃してきた。ジェンは太陽系儀を利用して、館から逃れた。炎上するオウグラの館を後にしたジェンは、沼地にいた。そこで出会ったのは、自分以外にはいないと思い込んでいたゲルフリン族の少女キーラだった。彼女が育てられたポッド族の村を訪れたジェンは歓待を受ける。キーラとともにささやかで幸せな一刻を過ごすが、それをガーシムたちが襲撃し破壊した。ジェンはガーシムの餌食となりかけるが、なぜかそこにスケクシスの侍従長が現れ、あやうくガーシムたちから逃れる。一方、ミスティック族の谷では、ミスティック族全員が、ダーククリスタルの城への旅を始めようとしていた。悲しみの中、森で一夜を過ごしたジェンとキーラは遺跡に迷い込む。その壁画より預言の意味を読み取ったジェンは、キーラが呼んだランドストライダーに乗り、二人でダーククリスタルの城を目指した。地下水道より、ダーククリスタルの城に侵入した二人を待ち受けていたのは、スケクシスの侍従長だった。抵抗するが、キーラは囚われの身となり、スケクシスの科学者より「生命のエキス」を抽出されそうになる。同じく囚われたオウグラと意識を取り戻したジェンの励ましにより、キーラは動物たちの助けを借りて、危機を逃れる。二人はそれぞれにダーククリスタルを目指し、黒水晶の間に到達した。距離を置いても互いの無事を確かめ、心から安堵した。「大合致」まで残された時はあとわずかだった。黒水晶の間に集結していたスケクシス族に見つかったジェンは、ダーククリスタルに取り付くことに成功するが、携えていたクリスタルの欠片を取り落としてしまう。キーラがとっさに拾い上げ、ジェンに投げ渡したが、スケクシス族の手でキーラは殺された。「大合致」によりダーククリスタルの輝きが強まる中、ジェンは絶望と怒りに燃え、ダーククリスタルの亀裂に欠片を戻した。欠片はダーククリスタルと融合し、大水晶が復活した。かつて無いほどの輝きを見せる大水晶の衝撃にジェンは振り落とされるが、泣きながらキーラを抱き上げる彼の眼前で、スケクシス族とミスティック族は融合し、ウルスケク族となっていった。スケクシス族の意思とミスティック族の叡智が溶け合った輝きの中で、ジェンは事の真相を告げられる。ウルスケク族の力でキーラは甦った。世界と大水晶を託すと告げられ、ジェンとキーラは異次元へと昇天していくウルスケク族を見送ったのだった。羊を擬人化したような容貌と大きな眼、長い耳を持つ。女性は羽を持ち、空を飛ぶことが出来るとされる。この世界では、もっとも人間に近い種族だが、夢幻展開（Dreamfasting）と呼ばれる一種の精神感応の能力を持ち、ゲルフリン族相互や他種族とも、一瞬にして膨大な情報を交換することが出来る。スケクシス族とミスティック族が出現するはるか以前から、この世界を観察し続けている年老いた魔女。大地に生える植物を操り、危険から身を守ることができるが、スケクシス族の暴政に正面から抵抗する力はない。かつて、宇宙からやってきたウルスケク族なる種族と親交を結び、彼らが大水晶を設置するのに協力した。半球形のドームとなっている彼女の館の太陽系儀もまた、ウルスケク族が作ったものである。預言に基づいて、クリスタルの欠片を携えて、彼女を訪問したゲルフリン族は過去に何人もいるが、彼女にはそれが本物であるかどうかを見分ける力はなく、彼女はクリスタルの欠片をいくつも保管していた前回の「大合致」を見た際に、彼女は片目を光に焼き尽くされて失った。残る一つしかない目を取り外して、物を見ることができる。なお、オウグラの持つ予知能力を示す描写が本編中にある。猛禽類の鳥類に似た、この異世界の醜悪な支配者。手足二本ずつの種族に見えるが、実は退化したもう一組の手を、金襴緞子の分厚い衣装の下に隠している。ダーククリスタルの城を根拠とし、巨大な黒水晶（ダーククリスタル）が放射する負の力を利用し、千年もの間、覇者としての暴政と、退廃に満ちた生活を続けたが、長い年月の間に一族は減りつづけ、残るは皇帝をのぞいて、わずか九名に過ぎない。性別はなく、それぞれ一代限りの不死の存在だが、生命力の衰え自体はどうにもならず、「大合致」の際に三つの太陽からもたらされる膨大なエネルギーによる回春を待ち望んでいる。醜い権力争いを繰り返しているが、互いに殺しあうことだけはスケクシス族自体の破滅を招きかねないために自制し、代替の「石の裁き」などの儀式を行い、ガーシムなどの兵器にも、スケクシス族の同族には攻撃が出来ない禁忌事項を設けている。亀に似た穏やかな顔と四本の腕、長躯に長い尻尾を持つ種族。ミスティック族は長老を始めとして、みな個性的で、その役割を分担して生活していた。長躯にまとう衣服は基本的にはミスティック族の「織り手」が織り上げた布だが、螺旋パターンの意匠や文字としての結び目にそれぞれの長年の知識をたくわえた、データベースでもある。祈りなのか、合図なのか、時として和音の斉唱を始める不思議な種族である。ミスティック族はダーククリスタルの城から遥か離れた谷の洞窟をそれぞれの棲家としているが、そこはスケクシス族の暴力からなぜか見逃されている治外法権の地であった。遥かな昔に宇宙から来訪し、オウグラと親交を結んだとされる種族。神にも等しい能力の持ち主だったが、迷いと過ちにより破滅し、この世界から姿を消した。孤児となったキーラを養女として、養育した心優しい農民の種族。成人でもゲルフリン族の半分ほどの体躯だが、非常に辛抱強い働き者であり、毎夜のように催す村全体での宴を楽しみとして厳しい労働の日々を暮らす人々である。ダーククリスタルの城に連れ去られた同胞に、生きて帰ってきた者がいないため、ガーシムや「クリスタルの蝙蝠」を非常に恐れ、森の奥に隠れ暮らしている。時間的概念のない（ようするにその日暮らしの）種族だが、家族意識や共同体意識は極めて強く健全で、ジェンと巡り合ったキーラを心から祝福し、あまりの居心地の良さにジェンは彼のクエストを放棄し、このままポッド族の村で暮らしていこうかとさえ、考えたほどだった。直後の惨劇さえなければ。本来の生物ではなく、スケクシス族の「科学者」の技術で作り上げられた一種の魔法生物である。甲殻類や甲虫に似た姿は非常に硬く、この世界ではガーシムの甲殻を破壊できる者はいない。スケクシス族の命令を理解できる程度の知能は備えているが、個性はなく、自分で判断して行動することも苦手である。黒水晶（ダーククリスタル）が放射する負のエネルギーを動力としていて、スケクシスたちの命令が行われていない状態では、特に行動を起こさない。長い足で風のように駆ける、この世界での最速の生き物。キーラから、「脚長さん」とも「スタニー・テイマー」とも呼ばれている。野生の状態で、草木を食んで生きているらしいが、キーラと会話をすることで協力してくれる気のいい動物である。本来、攻撃的なところはまったくないが、自然の生物ではないガーシムに対しては敵意を剥き出しにする。透明なクリスタルの小結晶に蝙蝠（こうもり）の翼がついた形状をしており、これもスケクシス族が使役する魔法生物であるが、生物らしさが皆無で、自動機械に近い。世界に起きた異変をダーククリスタルの城に、映像信号で伝えることが出来る。判断力はむしろガーシムよりも高度なものを持たされており、目的に対する執念深さも驚くべきものがあるが、生物らしさを排除して作り替えられたために、俊敏さに欠け、劇中キーラが使用する武器で撃ち落とされたように、警戒さえ怠らねば、簡単に撃墜できるものと思われる。異世界ファンタジー映画であるため、この映画にも独自の用語が多数存在する。（なお、用語は山田順子による邦訳に準拠している）スケクシス族が本拠とするダーククリスタルの城の中心、最上階に位置する巨大な黒水晶。それ自体が放射する力場によって、支えも無しに空中に固定されたかのように浮いている。その結晶構造の上部には、はるか昔に加えられた打撃による無残な亀裂がある。その直下は、ダーククリスタルの城を貫き、地中深く穿たれた竪穴となっており、遥か下に溶岩らしき炎の海が見えることから、地下の地殻層をも貫いていると思われる。ダーククリスタルは、スケクシスたちが斥候として放つ、「クリスタルの蝙蝠」が捉えた画像を映し出す受像機の役割も持っている。本来、ウルスケク族が作り上げた破壊される前の大水晶は、三つの太陽からのエネルギーを変換・制御し、地殻変動を安定させ、三つの太陽を巡る惑星の複雑な軌道から来る激烈な気候を緩和し、生命力と言える波動を伝播する、惑星規模のエネルギーシステムというものであったが、中核となる大水晶がダーククリスタルと化した結果、それは計り知れない悪影響を惑星全体に及ぼすこととなった。大水晶がダーククリスタルと化して以降の時代は「暗黒の千年紀」(Dark Millenium）と通称されている。この物語におけるキーアイテム。遥か昔、大水晶が破壊された際に分離した欠片（かけら）は、短剣状の透明の結晶体の小クリスタルとして、様々な種族の手を経て、スケクシス族にも所在が分からず行方知れずとなった。ダーククリスタルの放つ負のエネルギーを権力の源泉としているスケクシス族にとっては、欠片を破壊できなかったのは不本意なことだったが、代わりに偽の欠片を大量にばら撒き、どれが本物の欠片なのか分からないように欺瞞した。長い年月の末に、その試みは成功したかのように思われたが、ミスティック族は本物の欠片を見分けるための方法をそれとなくジェンに伝えていた。あたかも、時が至れば解ける暗号のように。本来、武器ではないが、短剣のような形状と、物理的に破壊不可という特性から、側面を刃のように使って物を切ったり、尖端を突き刺すような使い方は可能。惑星トラから見て、複雑な軌道を描いて空を巡る三つの太陽も天頂にて、蝕の状態となる時がある。二つの太陽による蝕を「小合致」、三つの太陽の蝕を「大合致」と呼ぶが、天窓から受けた太陽光をエネルギーへと変換としているダーククリスタルは、三つの太陽相互の陽光の増幅効果により、異常な高エネルギーのビームが降り注ぐ一種の臨界状態へと移行する。スケクシスたちはその瞬間を利用して、さまざまな邪悪な意図を達成してきた。三つの太陽が蝕となる「大合致」は、千年に一度しか起こらない。「三つの太陽が ひとつに輝くとき 分裂し、破滅したものたちは ひとつに統べられる ふたつをひとつにするのは ゲルフリンの手によって あるいは無なり」という内容の語り伝え。どの種族の者がいつ、どのように預言したのか一切不明ながら、この映画に登場する全種族にとっての前提的な知識となっている。後述の遺跡にも、壁画という形で遺され、ジェンとキーラにその正確な意味を伝えた。スケクシス族は、倫理を持たない種族だが、スケクシス族同士での命の奪い合いをすることは禁忌としている。これは、不死と引き換えに、性というものがなく、生殖が不可能なスケクシス族にとって、殺し合いは種族そのものの存亡の危機に直結することからである。従って、互いの存在を賭けて、スケクシス同士が相争うような場合には、"裁定の石"を使った「石の裁き（Trial by Stone）」と呼ばれる方法が用いられる。"裁定の石"に専用の剣を振り下ろし、石に穿たれた傷跡の大小によって、いずれのスケクシスの意見を是とするかを判断するが、"裁定の石"が使い込まれた様子を見るに、たいていの場合はやっているうちにいずれかのスケクシスが主張を引き下げていたようで、争いがこじれることは滅多になかったと思われる。争いに敗れた方のスケクシスは、審議の重大さによって、典礼長の下す量刑を受けることになるが、最悪でも追放刑で、それも何かきっかけがあれば恩赦を認められる。スケクシス族が駆使する邪悪な科学力の産物が、「生命のエキス」である。活力や若さというべき無形のものを他の生命体から、液体の形で抜き取ることが出来る。スケクシス族はこの「生命のエキス」で、回春や若返りを果たすが、あまり多用すると、効果がなくなっていくという欠点がある。「生命のエキス」を抜かれた生命は、活力以外にも意思や判断力がなくなるため、奴隷として再利用されることになる。この世界でいくつかの種族が生来、備えている精神感応力。覚えているが、正確に意識できない記憶も含めて引き出し、文字通り互いの経験を疑似体験し、共有できるが、互いの許容と直接接触などのきっかけなしには、発動しないものと思われる。ポッド族の村を襲撃したガーシムより、辛くも逃れたジェンとキーラが森の奥で、一夜を過ごした後、偶然に迷い込む遺跡。実は遠い昔に襲撃され、廃墟となったゲルフリン族の住居、それも王宮というべき規模のものだった。ポッド族は以前から、この遺跡の存在を知っていたが、「古き者」たちの住まう処として、立ち入りを禁じ、禁忌の地としてきたために、キーラもその実態を知らなかった。ゲルフリン族のためと思われる建物（廃墟）と玉座があり、遺されていた壁画により、ジェンとキーラは曖昧な「預言」の真の意味を悟り、スケクシス族打倒のための行動を決意する。オウグラの館そのものであるドームには、三つの太陽とその惑星、小惑星、衛星、はては彗星までの軌道を機械的な模型として表現した「太陽系儀」が設置されている。この「太陽系儀」の早い動きが、実際の天体の運行にシンクロしているとは考えられず、停止させることは不可能な永久動力による一種のモニュメントと思われる。劇中、停止したのは、ガーシムの乱入により破壊された後だった。映画が完成を観た時点で、業界関係者を中心にしたと思われる完成試写が行われ、アンケート結果により、完成試写版から公開版へと相当な改変が行われた。確認されているだけで以下のとおり。

出典:wikipedia