ジャック・ロマン・ジョルジュ・ブレル（、1929年4月8日 - 1978年10月9日）は、ベルギーで生まれフランスで成功したシャンソン歌手、作詞作曲家、またその作詞の素晴らしさから詩人とも評された人物。英語圏においてもその詩は数多く翻訳され知られている。またフランス語圏では俳優および映画監督としても有名である。ベルギー、ブリュッセルの地区のスカールベーグ生まれ。ジャック自身はフランス語を母国語としていたが、一族はイーペルに程近いZandvoordeから出たフランデレン人の流れを汲んでいた。父親は妻の兄と板紙工場を共同で経営しており、そこの技術者として働き始めたジャックは後に父を継ぐものと周囲からは思われていた。しかし彼自身は後継者になろうとなど全く考えておらず、カトリック人道主義の青年組織フランシュ・コルデ (Franche Cordée) に加入し歌や演劇を熱心に行うなど、文化的な活動に興味を憶えていた。1950年に、その組織で知り合ったThérèse Michielsen（愛称「ミーシュ」）と結婚した。1950年代初期には自ら作った曲をナイトクラブで歌いつつ歌手としてそこそこ知名度を得ていたジャックは、1953年ついに78回転のレコード「"La foire/Il y a"」を発売した。これは200枚程度しか売れなかったが、新人発掘の手腕が知られていたジャック・カネッティの眼に止まった。板紙工場の仕事を辞めて単身パリに移り住み、キャバレーやミュージックホールでステージに立ちながら曲を書き溜める日々を送りつつ、1954年には初のアルバムを発表した。この中の一曲「OK悪魔」をジュリエット・グレコが取り上げリサイタルで歌ったことからジャックの名は知られるようになった。1955年1月にはベルギーでのポップ・ミュージックなどを開拓した人物と言われるBobbejaan Schoepenがブリュッセルのアンシエンヌ・ベルジックで行った公演のサポートに加わる程、彼の評価は高まって来ていた。妻子をパリに呼び寄せた後、1956年にはヨーロッパツアーを敢行するとともに、翌年には初の本格的なレコーディングとなるアルバム『愛しかない時 ("Quand on n'a que l'amour")』を発売しACCディスク大賞を獲得した。さらに「行かないで ("Ne me quitte pas")」「フランドル女たち ("Les Flamandes")」「マリーク ("Marieke")」「そよ風のバラード ("Le moribond")」「忘れじの君 ("Onn"'oublie rien")」などのヒットを次々と飛ばし、一流ミュージシャンの仲間入りを果たした。また、モーリス・シュバリエやミシェル・ルグランとも共演をした。1950年代末頃にミーシュと3人の娘はブリュッセルに戻り、ジャックは単身生活を始めた。その頃には、友人のジュルジュ・パスキエ (Jojo) またはピアニストのジェラール・ジュアネストやフランソワ・ローベから影響を受け、ジャックはそのスタイルを変えた。彼はよもやカトリック人道主義組織の吟遊詩人ではなくなった。彼の詩は、愛や死を、また人生における苦闘を高らかに歌うものとなり、曲調はより複雑な構成へ変化した。そして、詩曲全体で取り上げるテーマは、愛の表現 ("Je t'aime","Litanies pour un retour")、政治的なもの ("Les Singes","Les Bourgeois","Jaurès")、精神のあり方 ("Le Bon Dieu","Dites, Si c'Etait Vrai","Fernand") など多岐にわたるようになった。また、ユーモアに溢れた曲 ("Le Lion","Comment Tuer l'Amant de sa Femme...") や情熱的な曲 ("Voir un Ami Pleurer","Fils de...","ジョジョ("Jojo")") なども忘れられることなく続けざまに発表され、そのスタイルの自由さを示した。1968年、ジャックはステージ出演からの引退を表明した。しかし引き続きアルバム製作は続けた。また俳優としても活躍し、1969年には映画『』でクロード・ジャドと、1973年の『』ではリノ・ヴァンチュラとそれぞれ共演している。またミュージカル『ラ・マンチャの男』をフランス語に翻訳し、自らの主演・演出でこれを上演した。彼の演技の才能は、音楽と比類するとはさすがに言えなかったが、1973年にカンヌ国際映画祭でパルム・ドールにノミネートされた、監督・脚本・出演をこなしたコメディ『Le Far West』などの映画に携わった。長きに渡ってフランスの国民的スターであり続けたジャックだったが、1973年にフランス領ポリネシアに移住して一線から身を引いた。1974年には「アイスコイ2号」で船出し大西洋横断を成し遂げた。また、1946年にアメリカの自家用操縦士の運転免許を取得して実際に航空機を所有し、1969年にはスイスジュネーヴのLes Ailes flight schoolで計器飛行証明の試験に合格して購入したリアジェット25の副操縦士まで務めることが出来たジャックは、ポリネシア在住時には小さな双発飛行機を駆ってタクシー飛行機の仕事を楽しんでもいた。しかし聴衆から彼の記憶が消えることは無かった。1977年、ジャックはパリに舞い戻り、録音に取り掛かった。こうして発表された久しぶりの、そして最後のアルバム『偉大なる魂の復活 ("Les Marquises")』にはポリネシアで書いた18の新曲のうち12曲が収録されている。しかし、残りの6曲は永久に公開しないという契約が成された。喫煙者であった彼は1974年の大西洋横断中、肺癌罹患が発覚し一度手術を受けていた。1978年ジャックは再発した肺癌により、パリ郊外のボビニーで世を去った。彼は、フランス領ポリネシアマルキーズ諸島にあるヒバオア島アツオナのトレーター湾を見下ろす墓地に埋葬された。近くにはゴーギャンの墓もあるこの地はヒバオア島の観光地となっている。ジャックの鋭敏な知覚は、彼をして日常から類まれな詩作を苦も無く生み出せる革新的かつ創造的な芸術家たらしめている。彼の知性溢れる言葉は、視覚的イメージを触発させやすくかつ豊富な語彙にあふれた表現で表され、それらは衝撃的であり、またシンプルでもある。作詞家の中で、ありふれた単語を並べただけの中に斬新さと芳醇さをもたらす能力において、彼と比肩する者を探し出すことは難しい。また、"Je suis un soir d'été"で歌われた夏の夕方頃になると漂い始める都市の雰囲気を表現したような、鋭敏とも言える隠喩のセンスをも持っている。その一方で優れた洞察力を持つジャックは、人間社会の暗部とも言える事柄を詞のテーマにすることを厭わなかった。"Jef","La chanson de Jacky", "Amsterdam"などでは、アルコール中毒患者・漂泊する者・麻薬常用者および売春婦などを取り上げ、決して同情だけではない辛辣さも含んだ詩作をしている。ほとんどすべての詩はフランス語で創作されており、フランス語文化圏でジャックは最も優れた作詞家のひとりとして評価されている。ただ時に、一部オランダ語のパートがある"マリーク ("Marieke")"や、"Le Plat Pays" ("Mijn vlakke land")

出典:wikipedia