山北駅（やまきたえき）は、神奈川県足柄上郡山北町山北にある、東海旅客鉄道（JR東海）御殿場線の駅である。山北町の中心部である山北地区に位置する駅。開業は1889年（明治22年）2月で、1987年（昭和62年）4月の国鉄分割民営化により運営事業者は日本国有鉄道（国鉄）からJR東海に代わった。かつては山北機関区を擁する山越えの拠点駅であり、山北町は鉄道の町として栄えた。急行列車が停車していた時代もあったが、現在は普通列車のみの停車駅である。当駅で折り返す国府津方面行きの列車も設定されている。かつては東京駅からの直通列車も設定されていた。1889年（明治22年）に開業した国府津駅 - 沼津駅間の東海道本線は、現行の熱海駅経由のルートでは山岳地帯を通過することから建設が困難とされたため、御殿場駅を経由するルートで建設された。そのため、山北駅も東海道本線の駅として開設された。御殿場経由のルートには25パーミル（1000m進むと25m標高があがる勾配）という鉄道にとっては厳しい勾配区間が連続し、補助機関車（補機）による補助なしでは通過できなかった。山北駅では国府津方面から沼津方面へ向かう下り列車に補機を連結する作業が行われ、その補機の機関区が駅構内に設置された。鉄道が開通するまで何もなかった山間の集落は、箱根越えの要衝の駅を擁する町となり、活況を呈するようになった。大正から昭和初期にかけての最盛期には、650人もの職員が駅や機関区などで働いていたと言われる。山北駅は、補機連結のほか、蒸気機関車に石炭や水を供給する役割も担ったため、急行列車も必ず停車していた。停車列車が増加すると、鮎寿司の駅弁や山北産のみかんが販売されるようになった。機関区では多くの蒸気機関車が待機し、大量の煙を上げていたために、「山北の雀は色が黒い」という言葉があったほどである。しかし、1934年（昭和9年）の丹那トンネル開通を機に、駅の賑わいは消えていった。トンネルの開通によって東海道本線が熱海経由のルートに変更され、山北を通る路線が「御殿場線」という地方路線となったためである。停車する旅客列車・貨物列車の本数は削減され、それに伴って駅員・機関区の機関士も削減されていった。1943年（昭和18年）には御殿場線の資材供出に伴う単線化と、山北機関区の廃止がなされた。その後、駅裏手の機関区跡地には公園（山北町鉄道公園）が設けられ、御殿場線で使用されたD52形70号機が静態保存されている。こちらを動態化させる町の「奇跡の復活事業」の一環として2016年3月18日には圧縮空気による試運転が行われた。町は新たな観光資源としてSL動態化に着目し、国の「地方創生」事業にも認められ、前年から着手。最終的には本線への復帰も考えられているという。島式ホーム1面2線を有する地上駅。ホーム北側が1番線、南側が2番線であり、基本的に1番線を上り列車、2番線を下り列車が使用する。かつては、現在あるホームの南側にも島式ホームが設置されていた。ホームの外側に1本ずつ電化された側線があり、電車の夜間滞泊が行われている。国府津方面からの折り返し列車は2番線で折り返す。2番線に折り返し列車が停車中の御殿場方面行きの列車は1番線を使用する。駅の出入口は、構内北側と南側の2か所にある。構内北側の出入口は木造の駅本屋（駅舎）になっている。駅舎からホームへの移動用に、1番線を跨ぐ跨線橋が設置されている。構内南側の出入口は、ホーム東端から構内踏切で2番線を渡った先にある。ホーム端部・出入口ともにスロープになっているので、段差なしでホームに上ることができる。松田駅管理の簡易委託駅である。利用客の減少を受けて2012年3月17日のダイヤ改正においていったんは無人化されたが、自治体との協議の結果、地元のNPO法人「情緒豊かな町づくり」が山北町から委託をうけて運営することにより、5月26日に販売が再開された。営業時間は9-17時。但し、マルスは設置されていないため、管理駅発行の簡易委託乗車券のみの販売となっている。この切符販売の再開に際しては、調査でよく利用されていた駅までの切符のみが販売されることになった。尚、切符は長い切符のため、自動改札機は通ることができない。近年の1日平均乗車人員推移は下記の通り。

出典:wikipedia