2002年のJリーグカップは4月27日に開幕し、11月4日迄の日程で行われた大会である。優勝は鹿島アントラーズ（2年ぶり3度目）。ヤマザキナビスコを冠スポンサーとしてJリーグヤマザキナビスコカップの名称で開催された。2002年のJリーグカップのレギュレーションは以下の通りである。この年からJ2リーグのクラブは出場しなくなった。理由は、J2が4回総当り（2002年は12チームなので44試合）という過密日程であり、更にJリーグカップ出場となると更に試合数増加が懸念されることを踏まえたものである。2部リーグ相当のクラブが出場しないのは、1996年以来のことである。この為、J1のチームだけで争うことになり、トーナメント戦だけでは全体的な試合数が少なくなることから予選リーグを1998年以来4年ぶりに復活させた。グループリーグは4月27日から5月12日迄の日程で行われた。観客動員数1位を誇る浦和の初タイトルがかかった試合だったこともあってチケットは即日完売し、国立競技場には前年を大きく上回る観客が集まった。この試合の観客総数56,054人は、ナビスコカップ決勝における史上最多観客動員となっている。試合は小笠原の1点を守りきった鹿島が制し、浦和の初タイトル獲得は翌年のJリーグカップまで持ち越されることになる。優勝した鹿島アントラーズは翌年のA3チャンピオンズカップに出場した（開催国枠）。

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