ブートストラップ問題(Bootstrap problem)は、コンパイラをコンパイル対象のプログラミング言語で作成した際に、そのコンパイラの最初のコンパイルをどうするかといった場合を典型的な例とする、いわゆる「鶏と卵」の形をしたセルフホスティング環境の問題を指す。これを解決するための方式をブートストラップ方式と言い、この問題を何とかして最初の完備した環境を作ることをブートストラッピングと言う。名前についてはブートストラップの記事を参照のこと。言語 X のコンパイラを言語 X で書く場合、次のような対処法がある。コンパイラをソースコード形式で配布する場合、同時に移植の容易なバイトコード版のコンパイラを提供し、コンパイラ自身のコンパイルができるようにする。ブートストラップがおこなわれた最初の実装はNELIAC（ALGOLの一種）であった。商用の実装ではPL/Iの実装が最初である。今日の言語処理系では、C言語のようなシステム記述に向いた基本的な言語処理系の実装などは、その言語自身で書かれることが多いため、全く手掛かりのない環境ではブートストラッピングが必要になることがある（大抵の環境では、バイナリディストリビューションやクロスコンパイルを利用して回避できるので、難しいプロセスは回避できる）。以下に幾つかの実装が行っているブートストラッピングの方法を示す。また、パーサジェネレータなど、言語処理系の実装に際して、プログラムを生成するプログラムを使っている場合も、似たような再帰的依存関係の問題がある。

出典:wikipedia