デキサメタゾン（、商品名：デカドロン）は、ステロイド系抗炎症薬 (SAID) の一つである。炎症の原因に関係なく炎症反応・免疫反応を強力に抑制する。急性炎症、慢性炎症、自己免疫疾患、アレルギー性疾患などの際に使用される。デキサメタゾンは1957年に発見された。WHO必須医薬品モデル・リストに収載されている。リウマチ、多くの皮膚疾患、重症アレルギー、気管支喘息、慢性閉塞性肺疾患、クループ、脳浮腫等である。結核等で抗生物質と併用される。急性副腎不全では、より強力な鉱質コルチコイドであるフルドロコルチゾン等と併用される。早期陣痛に対して、確実な挙児の為に用いられる。また、内服や静脈内注射で抗癌剤投与時に伴う遅発性嘔吐の抑制に対しても利用される。デキサメタゾンの効果は多くの場合1日以内に見られ、3日程度継続する。先発品はデキサメタゾン（錠剤、エリキシル）又はそのリン酸エステルナトリウム塩（注射液。ネブライザーでも用いる）であるが、後発品にはメタスルホ安息香酸エステルナトリウム塩、シペシル酸エステル、吉草酸エステル、プロピオン酸エステル、パルミチン酸エステルといったバリエーションが有り、剤形も軟膏、クリーム、ローション、カプセル、口腔用軟膏、眼軟膏、点眼液、点鼻液、点耳液と多様である。副作用として副腎皮質機能不全、クッシング症候群などがある。長期使用時にはカンジダ症、骨量減少、白内障、皮下出血、筋力低下が発生する。米国の胎児危険度分類はCであるが、豪州ではA（妊婦に多用され児に問題を生じない）である。授乳中には服用すべきでない。各種の内分泌疾患、リウマチ性疾患、結合織炎及び関節炎、膠原病、腎疾患、心疾患、アレルギー性疾患、血液疾患、消化器疾患、肝疾患、肺疾患、重症感染症、結核性疾患、神経疾患、悪性腫瘍、抗悪性腫瘍剤投与に伴う消化器症状、外科疾患、整形外科疾患、産婦人科疾患、泌尿器科疾患、皮膚科疾患、眼科疾患、耳鼻咽喉科疾患、歯科・口腔外科疾患に適応が有る。デキサメタゾンは上記の様に多くの炎症や関節リウマチ等の自己免疫疾患、の治療に用いられる。特発性血小板減少性紫斑病は病的免疫に因る血小板数の減少であるが、40mg/日×4日間の投与を14日周期で繰り返す事で治療出来る。この場合、他の糖質コルチコイドと比較してのデキサメタゾンの優越性は明らかではない。親知らずの抜歯等のの前後に、頬の腫れを抑える為に少量使用される。足底筋膜炎の治療薬として踵に注射される。屢々トリアムシノロンアセトニドと併用される。アナフィラキシーの治療には高用量が用いられる。後等に用いられる点眼薬や、、点耳薬（抗生物質や抗真菌薬と併用）が有る。米国では糖尿病網膜症、、葡萄膜炎の治療薬としてデキサメタゾンの硝子体内留置薬が承認されている。デキサメタゾンは経静脈的植込式心臓ペースメーカー設置後の心筋の炎症反応を最小限にする為に用いられる。ペースメーカー設置後直ぐに心筋内にステロイドを曝露すると、炎症を抑制して急性のペーシング閾値の変動を最小化する。この時の投与量は、通常1.0mg未満である。細菌性髄膜炎の症例に対しても、抗生物質投与前にデキサメタゾンが使用される。この場合は、抗生物質で死滅した細菌（炎症誘発物質を放出して患者に害を与える）に対する免疫反応を低減させ、予後良好にする。化学療法を受けている悪性腫瘍患者に対して、抗がん剤の副作用治療・予防を目的としてデキサメタゾンが投与される。デキサメタゾンはオンダンセトロン等のの制吐作用を増強する。脳腫瘍に対しては、原発性、転移性を問わず、浮腫治療の為にデキサメタゾンを使用し、脳の他の部位への圧迫を取り除く。腫瘍がしている場合にも使用される。デキサメタゾンは一部の、特に多発性骨髄腫の治療薬として単剤又は多剤併用療法（サリドマイド、レナリドミド、ボルテゾミブ等）の一部として用いられる他、ドキソルビシン、ビンクリスチン、ボルテゾミブ、レナリドミドとも併用される。デキサメタゾンは非常に稀な疾患であるグルココルチコイド耐性の治療にも使用される。急性副腎不全やアジソン病の場合、プレドニゾンやメチルプレドニゾロンで効果が不十分な時にデキサメタゾンが使用される。思春期皇紀から成人の先天性副腎過形成症に対してACTH産生を抑制する為に用いられる。この場合は通常夜間に投与する。デキサメタゾンは未熟児出産のリスクの有る妊婦に対して胎児の肺の発達を促す為に投与される。これに因り児の低体重が増加するが、新生児死亡率は増加しない。デキサメタゾンの適応外使用として、胎女児の先天性副腎過形成症（CAH）症状の治療への使用が有る。CAHは身体の様々な異常の原因となるが、特に注目すべきものは女児の半陰陽である。出生前に早期からCAHを治療する事で一部のCAH症状を軽減出来るが、根本的な先天性異常は治療出来ない。出生前にデキサメタゾンを投与された小児の言語記憶への長期的影響が小規模臨床試験で見出されたが、患者数が少ないので信頼性の高い結果だとは見做されない。出生前のデキサメタゾン投与はCAHの臨床的診断に先立って実施されるので、屢々インフォームド・コンセントを巡る論争のテーマとされて来ている。デキサメタゾンは（HACE）や（HAPE）の治療に用いられる。登山する旅行者の高山病治療に広く使用される。デキサメタゾンをオンダンセトロンに併用すると、オンダンセトロン単剤で用いた場合よりも術後悪心・嘔吐の予防効果が高い。注射剤は感染症の有る関節腔内、滑液嚢内、腱鞘内又は腱周囲、並びに動揺関節の関節腔内への投与は禁忌とされている。その他、原則禁忌として下記の項目が設定されている。米国や豪州の添付文書に記載されている禁忌は、である。重大な副作用として、ショック、アナフィラキシー、誘発感染症、感染症増悪、続発性副腎皮質機能不全、糖尿病、消化性潰瘍、消化管穿孔、膵炎、精神変調、鬱状態、痙攣、骨粗鬆症、大腿骨及び上腕骨等の骨頭無菌性壊死、ミオパシー、脊椎圧迫骨折、長骨の病的骨折、緑内障、後嚢白内障、血栓塞栓症、喘息発作が有るが、頻度は不明である。デキサメタゾンの副作用の正確な発現率は判っていない。添付文書に記載されている副作用は、重大なものも含めて全て“頻度不明”である。類縁の糖質コルチコイドから推定された発現率が文書に記載されている。一般的な副作用：頻度不明の副作用：長期服用後に突然中止すると、下記の症状が発生し得る。相互作用する薬物として、下記のものが知られている。デキサメタゾンはバングラデシュの売春宿で所定の年齢に達していない少女の体重を増加させて合法であると見せ掛ける為に使われる。デキサメタゾンは幾つかのスポーツで禁止されている。2014年11月、世界ナンバーワンのバドミントン選手リー・チョンウェイは、デキサメタゾンの陽性反応が出た為に世界バドミントン連盟から出場停止処分を受けたが、彼自身は薬物の使用を否定している。及びクロトリマゾールと組み合わせる事で、デキサメタゾンはイヌ等の難治性耳感染症の治療に用いられる。トリクロルメチアジドとの組み合わせは、ウマでの痣及び遠位四肢腫張の治療に用いられる。

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