モクセイソウ科（Resedaceae）は双子葉植物の科で、6属70種ほどの草本からなる。ヨーロッパ、西アジア、アフリカ北部・南部、北米西部の温帯・亜熱帯に分布し、園芸用に栽培されるものもある。日本には本来自生しないが、モクセイソウ（"Reseda odorata"）、ホザキモクセイソウ（"R. luteola"）などが栽培され、野生化したものもみられる。花は小型の両性花で総状または穂状花序をなす。萼と花弁は多くの種で各6枚、雄蕊の数は不定、雌蕊は3ないし6心皮が離生または合生（早く裂開する）し花柱はない。モクセイソウの名は、花にモクセイのような芳香があるため。

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