トキ900形は、1943年（昭和18年）から1946年（昭和21年）にかけて8209両が製造された、鉄道省（日本国有鉄道）の無蓋貨車である。第二次世界大戦中の輸送増強策で開発され、大量生産された戦時設計の特異な3軸貨車であるが、構造の欠陥や粗悪さによって戦後は比較的早期に淘汰された。一般的な一段リンク式の2軸無蓋車ホイールベース間に、中間軸追加で3軸貨車とすることで積載荷重を増やし、周囲の妻板・あおり戸を高く嵩上げして、貨物積載容積をも増加させた構造である。妻面、あおり戸ともに最低限の鋼材で支えられた木造で、あおり戸は下段だけが3分割で開き、上段は固定されている。外板塗装は黒（但し、後述する例外規程あり）。最高速度65km/h、自重10.7t、荷重30t。製作に必要な資材や労力を節約しつつ輸送力を最大化するという「戦時設計」の思想のもとに誕生した3軸無蓋車である。これまで船舶で行ってきた石炭の輸送を鉄道で代替することを狙いとして設計された。設計・製造されたのは戦時中であり、資材が限られる中での輸送力増強が強く求められていた。そのため、貨車は簡素かつ、多量の物資を積載できることが設計の前提となった。一般的に貨車は大型化するほど、自重あたりの荷重を大きくすることができる。当時の日本の貨車には軸重16t以内という制限が課せられており、無蓋車の場合2軸走り装置では17t積み（トラ）が限界であった。軸重を軽くするには一両当たりの車軸の数を増やすれば良いが、ボギー走り装置を採用すると多くの資材と手間が必要になる。このジレンマを解決するため、本形式ではボギー走り装置ではなく2軸走り装置の2本の車軸の間にもう1本車軸を追加した3軸走り装置が採用された本形式は、中央軸の車輪についてもブレーキシューを有している。3軸車の中央軸は曲線通過時に横動するから、それを妨げないように中央軸の車輪にはブレーキシューを設けないのが従来の常識であった。しかしながら、極端に自重を低減しつつ荷重を増した本形式では、空車時の車輪フラットを防止しつつ、積車時の制動力を確保するためには、中央軸にもブレーキシューが必要とされた（積空ブレーキ装置は当時研究中であった）。また、編成中の大部分をトキ900形式で占める石炭輸送列車の場合に、トキ900形式の中央軸に制動がきかないとすると、編成全体として制動力が不足する。これらの検討から、常識を破って中央軸についてもブレーキシューが設けられた。また、本形式では、石炭輸送の効率性を重視し、一般貨物の荷役の利便性を犠牲にして、アオリ戸上部に固定の側板を設け、容積を拡大した。この固定の側板がないと、3軸走り装置を採用して荷重30tを許容する構造としたにもかかわらず、比較的低密度の積荷である石炭を積むときは荷重は30tに達しないので、非効率なのである。一方、木材、鋼材などを積み付けたり取り卸したりする際には、固定の側板は邪魔になったと思われる。車体断面は石炭積込場の縮小限界に収まる寸法とされた。製作に必要な資材と労力を節約するため、以下のような工夫が施された。これ以外にも、ブレーキ部品の浸炭焼入れの廃止、ブシュの廃止などの簡略化が行われている。昭和19年度発注分からは、さらに、アオリ戸受バネと綱掛の構造を簡易化して資材と工数の一層の削減を図った。本形式は3軸走り装置を採用したが、カーブを曲がる際に偏倚が多くなり、中間軸が車体に固定されていたために中間軸が強くレールに押し付けられ、大きな走行抵抗を生じさせた（現在でも3つのボギー台車を用いた機関車は存在するが、これらの機関車は中間の台車が回転するだけでなく、左右に自在に動くことができ、これによって中間台車にかかる力を逃がし、走行抵抗を小さくしている）。実際に、本形式を連ねた貨物列車を10‰の上り勾配で引き出すことができず、いったん下がって勢いをつけようと制動緩解したが全く動かなかったというトラブルも発生している。太平洋戦争中盤まで石炭、木材などの日本国内沿海輸送に多用されていた一般貨物船は、連合国側の攻撃による船舶の損耗を補充するため、戦争後半には南方・中国戦線への輸送に多数が徴用された。海上輸送力の不足により、軍需物資の国内輸送においては鉄道への依存度が著しく高まった。トキ900は、その非常時輸送を担うためにEF13形電気機関車、D52形蒸気機関車、63系電車とともに作られた戦時設計貨車である。資材節約、構造の簡素化、製作コスト削減を図りつつ、駅の有効長を最大限に利用するために、2軸車並のサイズで側、妻を高くして積載嵩を増やした3軸車とし、台枠などの設計強度も限界まで下げて、車長が長く自重も嵩むボギー無蓋車に比肩する荷重を実現、輸送効率を高めている。1942年（昭和17年）に大宮工場で試作されたのち日本車輌製造本店・支店、川崎車両、汽車製造本店、日立製作所、新潟鐵工所、田中車両および国鉄の大宮、苗穂、旭川、釧路の各工場で大量生産が行われた。総生産数は8209両。汎用無蓋車として多彩な用途に利用され、輸送力不足の折、その役割は大きかった。しかし強度面のみならず、3軸固定の構造は走行安定性にも難があり、破損・脱線事故や軌道負荷増大などの問題を起こした。このため、戦後は廃車や他形式への改造（車軸・連結器や台枠の一部流用）が早期から積極的に行われ、1959年（昭和34年）までに全廃された。2000年（平成12年）に1両が浜松工場で復元された。これは下回りだけが浜松工場の構内作業用として残っていたものである。番号はトキ4837と推定されている。暖房車マヌ34形、ヌ100形、有蓋車ワ10000形、ワム90000形、豚積車ウ300形、陶器車ポ300形、長物車チサ1600形、操重車ソ50形、雪かき車キ950形、車掌車ヨ3500形他多数あり。戦時設計に起因すると思われる特異な事故が発生している。なお、終戦後に撮影されたトキ900の写真には、側面で2段3列配置となった木製あおり戸のうち、中央上部の板が失われ、側板が凹型の外観を呈している事例が多数存在した。トキ900では凹状側板の個体が極端に多かったため、趣味者の間では、この形態が原型であると誤認される事例すらあった。これは後天的な欠落で、中央上あおり戸が妻板に直接固定されていないため固定強度が低く、運用中に両脇のあおり戸との接合が外れて、脱落してしまったことによる。更に酷くなると妻板寄りの上段あおり戸までも一部欠落した事例まで生じたが、それらのほとんどが、他形式改造ないし廃車となるまで、上あおり戸脱落状態で運用され続けていた。

出典:wikipedia