光学迷彩（こうがくめいさい、、）は、視覚的（光学的）に対象を透明化する技術の事である。自然界ではカメレオンやイカ、タコ等の保護色を変える擬態などがみられるが、人間の手による光学迷彩はSF作品等に登場する未来の科学技術であった。2000年代に入り、メタマテリアルなどの新素材を用いることによって、一定の迷彩が実現されている。軍事利用だけでなく、コンピュータ支援外科やメタバースやユビキタスコンピューティングの分野でも研究が進められている。フィックションのみならず現実世界においても東京大学などにおいて同様の技術の研究が行われている。アメリカ軍も、光学的な迷彩技術の研究をマサチューセッツ工科大学に依頼している。光学的な迷彩の対象となる物体に、再帰性反射材（微細なガラスビーズ等によって、光が入射した方向に反射する素材）を塗布し、物体の背後の映像を外部よりプロジェクタで投影することで、ある程度の実現を見ている。光学迷彩はまだ難しい技術だが、「手術中の医師の手袋に患部を投影し、患部がいつでも目視できるようにする（医師の手が患部の上にかぶさり、患部が見えなくなるのを防ぐ）」といった、コンピュータ支援外科など限定的な用途での研究はかなり進んでいる。米デューク大学などの米英のグループは、特殊な金属繊維を使って光を反射せず、後方へ迂回させるという研究を行っている。これが実現すれば理論上はあたかも物体が透明になったかのように見えるという。富山大学とはこだて未来大学、英セント・アンドルーズ大学の3人の研究者は「左手系メタマテリアル」を使って周波数限定ながら電磁波による完全な透過効果が得られる物体の作成に成功し、理論上は可視光線域での実現が行なえるとした。米・カリフォルニア大学バークレー校でも開発に成功したことを2008年8月11日に明らかにした。英・セント・アンドルーズ大学の研究チームは New Journal of Physics 11月号に「可視光線の領域」で光を曲げることができる物質の作成に成功したとする論文を発表した。メルセデス・ベンツは、車体側面をシート状の光学LEDで覆い反対側の景色を撮影してリアルタイムで表示することで、簡易光学迷彩を実現した車、メルセデスF-Cellモデルを用いたCMを流し、Invisible Mercedesと話題になった。

出典:wikipedia