第3回世界陸上競技選手権大会（だい3かいせかいりくじょうきょうぎせんしゅけんたいかい）は、日本の東京・国立霞ヶ丘陸上競技場をメイン会場とし、1991年8月23日から9月1日まで開催された。43種目（男子24・女子19種目）が実施され、167の国・地域から1517人の選手が参加した。この大会では男子100m（9秒86・カール・ルイス）と男子4×100mリレー（37秒50・アメリカ合衆国）、男子走幅跳（8m95・マイク・パウエル）の世界新記録が誕生した。なお、マラソンコースは東京国際マラソン・東京国際女子マラソン（当時・現在は東京マラソンのコースの一部が重複されている）と同じコースだった。大会のハイライトは、男子走幅跳の決勝であった。男子100mを当時の世界記録である9秒86で快勝したカール・ルイスが歴史に残る会心のジャンプを連発したが、マイク・パウエルはそれを更に上回る8m95を跳び、ボブ・ビーモンが1968年のメキシコオリンピックで樹立した世紀の世界記録を23年ぶりに更新した。尚、その記録は2015年8月（世界陸上北京大会の種目終了時）時点においても更新されていない。また山下佐知子が女子マラソンで銀メダルに輝き、日本人初の表彰台となった。男子マラソン表彰式では、当時の内閣総理大臣（海部俊樹）により金メダルが授与された。テレビ中継では元プロ野球監督の長嶋茂雄やタレントの宮沢りえが特別レポーターを務めた。長嶋は男子100m走決勝戦でカール・ルイスが優勝した際に競技を終えて控え室へと引き上げていくルイスに対して「ヘイ、カール!」と呼びかけてインタビューを試みたが、その模様は長嶋が常に日本語で語りかけるのに対し、ルイスは英語で返答するというものだった。両者のちぐはぐな構図はテレビ番組制作者の関心を集め、「長嶋のルイスに対するインタビュー」の場面は日本国内のテレビメディアでしばしば取り上げられた。1980年代からはプロ野球を「笑い」の対象とした『プロ野球珍プレー・好プレー大賞』という番組がすでに放送されていたが、この大会後に芸能人とスポーツ選手を隔てていた垣根は急速に取り除かれ、「視聴率を獲得する為の工夫」の一環としてスポーツ選手や競技を「笑い」の対象と見做した番組作りが行われるようになった。スポーツ選手を「笑い」の対象とした番組作りについてスポーツ関係者や研究者は「スポーツ認識の浅薄さの表れ」と指摘している。

出典:wikipedia