仏足石（ぶっそくせき）とは、釈迦の足跡を石に刻み信仰の対象としたもの。古いものは紀元前4世紀に遡るとも考えられている。また仏足石は釈迦のものとは限らず、シバ神の足跡も信仰の対象とされている。両足を揃えたものがより古い形式のもので、片足のものは比較的新しく紀元後のものと考えられる。実際の足跡ではなく三十二相八十種好の説にもとづいて、足下安平立相、足下二輪相（下記参照）などが刻まれていることが多い。古代インドでは像を造る習慣がなかったため、このような仏足石や菩提樹などを用いて、釈迦やブッダを表現した。日本には奈良時代に唐を経て伝わり、日本各地に存在する。とくに奈良薬師寺にあるものが有名である。薬師寺のものは753年（天平勝宝5年）天武天皇の孫文屋智努（＝智努王）によってつくられた日本最古のものである。同じ薬師寺には仏を礼賛した仏足石歌21首（「恭仏跡」17首・「呵責生死」4首）が刻まれた仏足跡歌碑がある。この仏足跡歌碑に刻まれた歌は、五・七・五・七・七・七の6句からなり、記録に残る歌でこの歌体による和歌は、この歌碑に刻まれたものがほとんどであることから仏足石歌体とよばれている。

出典:wikipedia