GIFアニメーション（ジフアニメーション、GIF animation）は、Graphics Interchange Format (GIF) の「マルチイメージ」を使ったアニメーション。アニメーションGIF (animated GIF) ともいう。マルチイメージは GIF87a で導入された機能で、複数のフレームを順に表示できる。GIF89a では待ち時間が指定できるようになった。GIF の使用は色数の制約や過去のサブマリン特許問題などから減りつつあるが、主要な代替規格である アニメーションPNG (Animated Portable Network Graphics, APNG) はウェブブラウザの対応がまだ途上であり、JPEG にはアニメーション機能そのものがないため、多くの環境で対応しているGIFアニメーションは、2010年現在でも広く使われている。基本的に動画ファイルではなく画像ファイルの拡張なので、動作やサポート状況は画像ファイルに準じ、これが長所にも短所にもなる。また、GIF 共通の長所・短所もある。製作者と閲覧者双方にとっての簡便さが最大の長所である。さまざまな理由から、大規模な動画には向かない。GIFアニメーションの代替手段としてはなどがある。

出典:wikipedia