天覧相撲（てんらんずもう）とは、大相撲を天皇が観戦することである。古くは女性が相撲を見ることを禁じられていた影響か、皇后は同席しなかったが、現在では天皇と皇后の2人で観戦するようになっている。現在の天覧相撲の際には、国技館正面玄関で横綱以下役力士全員または、日本相撲協会理事など役員になっている親方が出迎え、理事長が天皇と皇后を貴賓席（両国国技館2階正面の最前列部分）まで案内する。理事長は、天皇・皇后の退席まで貴賓席に詰め、後ろの席で御説明役を務める。幕内の土俵入りの前に、「両陛下ご入場」が場内放送される。土俵入りは、普段の丸く並ぶ略式のものではなく「御前掛（ごぜんがかり）」と呼ばれる本式で行なわれる。行司の先導で出てきた一行は、土俵の手前で花道に整列し、天皇の席に一礼。土俵に上がり、俵にそった円形ではなく、四列・五段に並ぶ。柏手を打った後に、右2回左1回の四股を踏んで一同蹲踞。呼び上げは普段は各力士が土俵に上がる時に行なわれるが、御前掛では全員が蹲踞してから、まず行司、次いで下位力士から順に呼び上げられる。また内容も普段とは異なり、出身都道府県および国、所属部屋、三役の場合は地位、四股名の順。（普段は三役の地位、四股名、出身都道府県および国、部屋の順）。呼び上げられた力士は順次立ち上がり、正面に向け一礼して、土俵を出る。なお横綱土俵入りは普段から本式のため変更点はない。結びの一番では立行司が「この相撲一番にて本日の打止」と言うが、天覧相撲では打止とは言わず結びと言う。最後の取組が終了し、弓取式が終わると、天皇・皇后は退席する。日曜日に行なわれることが慣例となっており、1月場所の中日が最も多い。ただし平成18年（2006年）1月場所と平成19年（2007年）1月場所はともに13日目、平成22年（2010年）1月場所、平成23年（2011年）1月場所、平成28年（2016年）1月場所は初日が天覧相撲となった。大相撲界の不祥事が相次いだ平成20年（2008年）から2年間招待を自粛していた。明治から昭和初期にかけては、本場所とは別に皇居で天覧相撲が行なわれた。特に明治17年（1885年）3月10日の明治天皇の天覧は、明治の欧風化の風潮の中で苦闘していた相撲界復活の契機となったものとして、重要な意味を持った。昭和5年（1930年）4月29日、昭和天皇の誕生日に宮城内の覆馬場で天覧相撲が行われた。宮城内での天覧は明治以降では初めてであり、それ以前の歴史をたどると永禄元年（1558年）、正親町天皇以来約370年ぶりだといわれている（正親町天皇の時代は大相撲成立以前）。本場所の番付では中央の蒙御免（ごめんをこうむりまして）と書かれる部分に、賜天覧（てんらんをたまわる）と書いた天覧相撲専用の番付も現存する。現在では本場所が増えた影響か、別個の天覧相撲は行なわれず、東京本場所でのみ天覧相撲が行なわれるため、専用番付が用意されることもない。最初の常設相撲場である両国国技館（初代）の落成当初から、天皇を国技館に招いての天覧相撲は想定されていた。国技館建設の国庫補助が衆議院で認可されたのを受けて、相撲協会では宮内省に打診のうえで正面席2階から4階にまたがる「玉座」（現在でいう貴賓席）を設置した。しかし、皇太子時代の大正天皇が一度、皇孫時代の昭和天皇が二度利用したのみで、在位中の天皇がこの席に座ることはないままで終わった。即位後の大正天皇の健康問題や、昭和に入ってからの時局の悪化のためと考えられる。天皇で最初に国技館で本場所を観戦したのは昭和天皇で、昭和30年（1955年）5月場所10日目だった。最初に天皇と皇后が揃って本場所を観戦したのは昭和35年（1960年）5月場所13日目だった。それ以降、最後の観戦となった昭和62年（1987年）5月場所7日目（この年の観戦はこの場所のみ）まで（途中、昭和43年（1968年）、昭和48年（1973年）は行われず、昭和55年（1980年）から昭和59年（1984年）までは主に5月、9月場所で年2回。昭和60年（1985年）、昭和61年（1986年）は1月場所が加わり年3回。ちなみに昭和53年（1978年）9月場所6日目からは再び天皇のみの観戦となる。これは古式に復したわけではなく香淳皇后の体調不良によるもので平成になってからは天皇・皇后揃っての観戦となっている）、40回（内訳は8日目が最も多く27回、初日4回、13日目3回、千秋楽2回、4日目、6日目、7日目、10日目がそれぞれ1回）に渡り蔵前国技館、両国国技館において相撲を観戦した。また昭和天皇が初めて蔵前に行幸した際に詠んだ「ひさしくも みざりしすまひ（相撲） ひとびとと てをたたきつつ みるがたのしさ」の御製の記念碑は蔵前国技館に建立され、現在は両国国技館正面入口脇にある。皇太子夫妻を迎えて行なわれる台覧、また国賓待遇となるような各国元首またはそれに近い人達（イギリスのチャールズ皇太子夫妻（当時）も、昭和61年（1986年）来日の際に相撲を観戦した）の場合も天覧相撲と同じ進行となる。昭和天皇は相撲ファンとして知られ、観戦時のエピソードも多い。

出典:wikipedia