公立の研究型大学でカリフォルニア大学システムを構成する10校のうちの1つである。大学の略称はUCSBもしくはUC Santa Barbara。サンタバーバラから13 km、ロサンゼルスから160 km北西に位置するゴリータ近郊に414 haの広さを持つキャンパスを構えている。UCSBの起源は1891年の教員養成学校の独立に遡り、バークレー校、ロサンゼルス校に次ぐ3番目の総合州立大学として1944年にカリフォルニア大学システムに参加した。校是は "Fiat lux"（そこに光あれ/Let There Be Light）。カリフォルニア大学サンタバーバラ校（以下、UCSBとする）はパブリック・アイビーのひとつに数えられ、米国の名門公立大学として認識されている。87の学部学位と55の大学院学位を提供している3つのカレッジと2つのスクールから構成されており、18977人の学部生と2950人の大学院生が在籍している。また、カブリ理論物理学研究所（Kavli Institute for Theoretical Physics）、材料科学研究所（Material Research Laboratory）などの12の国立研究所を有している。1995年には世界的な有名大学や研究型大学を中心に構成されるアメリカ大学協会に選出され加盟した。2012年時点では、この大学における研究で5人の教員がノーベル賞を受賞しており、卒業生・関係者を含めると9人のノーベル賞受賞者を輩出した。2012年には、"Times Higher Education World University Rankings"では世界で35位、"Academic Ranking of World Universities" in 2012では世界で34位（工学分野では世界で6位）にランキングした。2016年では、"U.S. News: Best Global University Rankings" において世界で24位、同出版社のランキング "U.S. National Public University Rankings" では全米8位となっている。UCSBのスポーツチームはガウチョ（Gauchos）と呼ばれており、NCAAディビジョンIのビッグウェストカンファレンスに所属している。ガウチョは男子サッカーと男子水球でNCAA全国大会で優勝したことがある。カリフォルニア屈指の美しいビーチと自然の山々に囲まれた高級リゾート地に位置するUCSBは、「最も天国に近いキャンパス」と称され、学術的な評価だけでなく「美しいキャンパスランキング」や「人気度ランキング」の上位常連となっている。2013年度の合格者平均GPAは4.13(A=4.0)、そして合格者平均SATスコアは1,948点である。カリフォルニア州内で薬理学の学位を取得できる唯一の大学でもある。UCSBは太平洋沿岸に位置しており、数マイルに及ぶ海岸および独自のビーチやラグーンを有している。UCSBのキャンパスは、他のカリフォルニア大学のキャンパスと同様に大学の自治のために地元政府から完全に自立しており、住所はサンタバーバラであるがサンタバーバラ市やゴリータ市の一部ではない。キャンパスは、すべての学術施設および学部住宅を収容するメイン（東）キャンパスおよびストークキャンパス、西キャンパス、北キャンパスの4つ区画に分かれており、Isla Vistaのコミュニティーを取囲んでいる。キャンパスの初期の建造物の多くは、有名な建築家のウィリアム・ペレイラとチャールズ・ラックマンによって設計され、薄く着色されパターン化されたコンクリートブロックが多用された。このデザイン様式はその後のキャンパスの建造物の多くに引き継がれている。UCSB図書館は、デビッドソン図書館と芸術図書館から構成されており、300万以上の蔵書、数百万のマイクロ資料 、政府文書、原稿、地図、衛星や航空写真、録音などを収蔵している。キャンベルホールは、862席の大学最大の講堂で、キャンパスや地域社会のための特別な公演、映画、講義を提供するメイン会場となっている。ストークタワーは、1969年に建設され、サンタバーバラ群で最も高い建物である。キャンパスのほとんどの場所から眺めることができ、ストーク広場を見渡すことができる。61個のベルで5オクターブの音階を奏でるカリヨンが収容されているほか、タワーの下にはKCSB 91.9 Santa BarbaraおよびDaily Nexusの本部が設置されている。米国国立科学財団 (National Science Foundation)米国国立衛生研究所 (National Institutes of Health)米国エネルギー省 (Department of Energy)米国陸軍科学研究局 (Army Research Office)タイムズ世界大学ランキング (2012年)上海交通大学ランキング (2012年)教員・卒業生は幅広い分野で活躍しており、以下一部を紹介する。これまでにUCSBの教員は6つのノーベル賞、1つのフィールズ賞を含む数々の栄誉ある賞を受賞してきた。

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