指示語（しじご）または指示詞（しじし、demonstrative）とは、話し手のいる地点と状況をもとにしてものを指し示す機能を持つ語であり、特に代名詞や限定詞として用いられるものをいう。日本語の「これ」「その」や英語の "this"、"that" などは典型的な指示詞である。指示詞は遠近によって使い分けられる。また、距離以外に次のような直示的情報によって使い分けがある言語もある。さらに、直示的情報以外にも以下のような指示物の性質によって使い分けられる。日本語の指示語は一般にこそあどと呼ばれる4系列からなる。コ系列を近称、ソ系列を中称、ア系列を遠称と呼ぶ場合もあるが、厳密には後述のようにソ系列は中距離を示すものではない。「こそあ」はそれぞれ現場指示用法と文脈指示用法をもつ。現場指示用法は、談話の場において実際に近くにあるものを指して用いる用法である。コ系列は話し手の近くにあるもの、ソ系列は聞き手の近くにあるもの、ア系列はどちらからも離れているものを指す。文脈指示用法は、話題になっているものや記憶の中にある要素を指す用法である。コ系列は談話に導入された要素や、直後に導入する要素を指す（「正解は"こう"です。まず…」）。ソ系列は、それまでに談話に導入された要素を指し、仮定した要素や不特定の要素をも指すことができる（「"誰か"来たら"その"人に…」）。また「その」には「この」「あの」にはない所有関係を表す機能がある。ア系列は記憶の中にあるものを引き出すときに用いる（「"あの"頃は良かった」）。Diessel, Holger. 1999. "Demonstratives: form, function, and grammaticalization". Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins.

出典:wikipedia