多目的実験モジュール（Multipurpose Laboratory Module, MLM）は、ロシア連邦宇宙局の資金で建造し、国際宇宙ステーション（International Space Station, ISS）に結合される予定の実験施設である。愛称はナウカ（ - Nauka）で、ロシア語で科学を意味する。ISSの初期の計画では、「ドッキング・保管区画」（Docking and Stowage Module: DSM）として使用される予定であった。DSMは後に「ドッキング・貨物区画」（Docking and Cargo Module: DCM）と名を改めて再び計画に上っていたが、結合場所をザーリャに変更し、ミニ・リサーチ・モジュール1となった。MLMは、建造が中止されたユニバーサルドッキング区画(Universal Docking Module: UDM)（と、2機のロシア研究モジュール）にかわってズヴェズダ区画と結合することになった。1990年代、ISSにおけるロシアの担当区画の計画にはザーリャ（Заря́ - Zarya。『基本機能モジュール(FGB)』とも呼ばれる）とズヴェズダ（Звезда - Zvezda）モジュールに接続するいくつかのロシア研究モジュールが含まれていたが、2000年代初頭に計画が変更された。2004年8月、多目的実験モジュールは、クルニチェフ国家研究生産宇宙センター（Khrunichev）が開発し、90年代の終わりに70％ほどが作られたところで製造が中止されていた「基本機能モジュール2（Functional Cargo Block, FGB-2）」を改造して作ることが決定された。FGB-2は当初はザーリャのバックアップを目的として設計され、1997年初頭にユニバーサルドッキング区画（UDM)として使う事が検討されていたものであった。またRKK エネルギア（露）とスペース・ハブ社（米）が共同出資で製造することを提案したが却下された商業用のエンタープライズ区画（Commercial Enterprise Module）を基にしたMLMの代替案もあったが、採用されなかった。2005年の終わり、欧州宇宙機関（ESA）とロシアはMLMと欧州ロボットアームを一緒に打ち上げ、宇宙空間で組み立てることに合意した。2004年、ロシア連邦宇宙局はMLMをプロトンロケットで打ち上げることを発表した。しかしながら、MLM計画はその後大幅に遅れた。2006年、ESA広報は2008年の終わりまでには打上げを実現する方向で露宇宙局と交渉していることを表明したが、2008年7月7日の打上げに関する合同表明では、打ち上げ予定日は2011年12月に延期された。 2012年3月現在では、打上げは2013年末にまで延期された。RSCエネルギア社が製造元のクルニチェフ社から受領した後の性能試験を行っていた2013年末に、燃料供給用の配管の欠陥などの技術的なトラブルが複数見つかったため、製造工場に戻しての大がかりな修理が必要になるため、打上げが1年半以上遅れることになるだろうと報道された。また2014年4月末現在の非公式情報によれば、打上げは2017年2月まで延びるとの情報が出ている。MLMは実験棟、ドッキング設備、荷物保管区画および搭乗員の作業場や休憩所として使用される。また姿勢制御装置を装備しているため、ISSのCMGを使う姿勢制御の補助用としても使用される予定。結合される場所は、ズヴェズダ・モジュールの下部ドッキングポートである。この場所にはピアース(DC-1)が結合されているが、DC-1はMLMの打上げ前に廃棄される予定。2010年5月にスペース・シャトルSTS-132によってミニ・リサーチ・モジュール1（Mini-Research Module 1:MRM-1）がISSに運ばれたが、この際、MLMで使用する予定の機器もMRM-1の外壁に取り付けて運ばれた。内訳は、MLMの下部側面に設置される小型の実験用エアロック、MLM用のラジエータパネル、欧州ロボットアームの予備の肘関節、船外作業用プラットフォームである。MLMは、ISSのロシア区画のにおける主たる研究区画となる。NASAの公式計画にはMLMと同サイズの2つ目の研究区画も（検討中）の位置づけで挙がっていたがそれらはキャンセルされたため、小型のMRM-1, MRM-2を除けばロシアの唯一の研究区画となる。2012年12月に、ロシアは科学電力プラットフォームの後継計画となるScience Power (またはEnergy) Moduleの開発をRSCエネルギア社に発注した。この科学電力モジュール1(NEM-1)は、MLMの下部に球体状のロシアのノードモジュール(NM)を取り付け、そこに結合する予定となっている。

出典:wikipedia