モグラ（土竜）は、トガリネズミ形目に含まれるモグラ科(モグラか、Talpidae)の構成種の総称。ヨーロッパ、アジア、北アメリカ南半球では確認されていない。中国語では、、鼠、、鼠。また、学名「」は齧歯目のモグラネズミ（モグラネズミ属 "Myospalax"）を指す。ロシアデスマンでは体長18 - 21.5センチメートル、尾長17 - 21.5センチメートル。シナヒミズでは体長6.3 - 9センチメートル、尾長2.6 - 4.5センチメートル。体型は細長く、円筒形。モグラ類は短い体毛、ヒミズ類は粗い体毛と下毛、デスマン類は防水性の密な下毛と油質の上毛で被われる。眼は小型で体毛に埋まり、チチュウカイモグラなどのように皮膚に埋もれる種もいる。明度はわかるものの、視覚はほとんど発達しない。ヒミズ類の一部を除き耳介はない。鼻面は長く管状で、下唇よりも突出する。鼻面には触毛を除いて体毛はなく、ホシバナモグラでは吻端に肉質の突起がある。モグラ類は前肢が外側をむき大型かつほぼ円形で、5本の爪があり土を掘るのに適している。これらは地下で穴を掘って暮らすための適応と考えられる。また、前足は下ではなく横を向いているため、地上ではあまりうまく扱えない。デスマン類では前肢の指に半分ほど、後肢の趾の間には水かきがあり指趾に剛毛が生え水をかくのに適している。全身が細かい毛で覆われ、鼻先だけが露出している。触覚が発達し、鼻面や尾などに触毛がある。陰茎は後方に向かい、陰嚢がない。以前は食虫目Incectivora（無盲腸目、モグラ目）に分類されていた。分子系統学的解析から食虫目をアフリカトガリネズミ目、トガリネズミ形目、ハリネズミ形目に分割する説が提唱され、本科はそのうちトガリネズミ形目に分類される。以下の分類は主にMSW3(Hutterer, 2005）に従い、和名は今泉(1986）・属和名は阿部(1992）に従う。主に森林や草原の地中に生息するが、デスマン類は水生で河川や湖に生息する。単独で生活し、それぞれの個体が縄張りを形成する。ホシバナモグラは冬季に雌雄が一緒に生活することもある。主に周日行性で1日に複数回の活動周期がある種が多いが、デスマン類は夜行性傾向が強い。主に昆虫、ミミズなどを食べる。デスマン類は魚類や両生類などの大型の獲物も捕食する。食物を蓄えることもある。年に1回だけ2 - 7匹（例としてヨーロッパモグラはイギリスで平均3.7匹、ロシアで5.7匹）の幼獣を産む。モグラは地下にトンネルを掘り、その中で生活する。ただし、掘削作業は重労働であるため積極的に穴掘りを行うわけではなく、主となるのは既存のトンネルの修復や改修である。地表付近にトンネルを掘ったり、巣の外へ排出された残土が積みあがるなどの理由で、地上には土の盛り上がった場所ができる。これを「モグラ塚」という。地中に棲むミミズや昆虫の幼虫を主な食物としている。多くの種に見られる狩猟法は、一定の範囲内に掘られたトンネルに偶然引っかかってトンネル内に落下してきた獲物を感知・採取するという方法である。そのため、モグラのトンネルは巣であるのと同時に狩猟用の罠となっている。モグラが地上で死んでいる例が時々見られ、「太陽に当たって死んだ」とされ、モグラは日光に当たると死ぬと言われてきたが、それは誤りである。モグラは普段地中に住み、地上はめったに出てこないため「太陽に当たって死んだ」と誤解されたのだろう。実際にはモグラはしばしば昼間でも地上に現われるが、人間が気付かないだけである。死んでいるのは、仲間との争いで地上に追い出されて餓死したものと考えられる。実際、モグラは非常な大食漢で、胃の中に12時間以上食物が無いと餓死してしまう。この特性を知らないでモグラを飼い、餌を与えきれずに死なせてしまうことが少なくない。なお、餌が手に入らなかった場合の対策として、唾液に麻酔成分が含まれており、それによって獲物を噛んで仮死状態にして巣に貯蔵しておくという習性を持つものが存在する。地中での生活が主であるが実は泳ぎが上手く、移動中やむなく水辺に当たった場合などは泳いで移動をする。日本には4属7種のモグラ類が生息し、さらに複数の亜種に分けられているが、遺伝子研究では4種（西日本がコウベモグラ、東日本がアズマモグラが大半を占め、佐渡固有種のサドモグラ、新潟平野固有種のエチゴモグラ）とその分岐種に絞られている。分類には異説もある。すべての種が日本固有種とされる。北海道を除くほぼ全国で、都市部以外では人家周辺でも普通に「モグラ塚」が見られる。たとえば、都心の孤立した緑地である皇居でも、吹上御所にアズマモグラが生息している。日本のモグラ類は、“あまりモグラらしくないモグラ”であるヒミズ（日不見）類と、その他の真性モグラ類とに大別される。ヒミズとヒメヒミズは森林の落ち葉や腐食層の下で暮らすが、動きが素早く、しばしば地上にも現れる半地下生活者である。2属5種の真性モグラ類のうち、コウベモグラは西日本に、アズマモグラは主に東日本に広く分布する。両者の生息域の境界線は中部地方にあるが、やや大型のコウベモグラが少しずつ東側に生息域を広げつつある。これは、先に大陸から移入したアズマモグラが日本全土に生息域を広げたあとに、新たに大陸から移入してきたコウベモグラが東進しているためともいわれる。一方、アズマモグラ以前の先住者といわれるコモグラ、ミズラモグラなどは生息域が減少し、山地などに隔離分布するようになってきており、それぞれに程度の差はあるものの、絶滅が危惧されている。毛皮が利用されることもある。イギリスでは乗馬用ズボン・ベスト・婦人用コートなどに利用された。農業やゴルフ場などでは害獣とみなされることもある。農地開発、水質汚染、毛皮用の乱獲などにより生息数が減少している種もいる。日本では、古くはモグラのことを「うころもち」（宇古呂毛知：『本草和名』）と呼んでいた。また、江戸時代あたりでは「むくらもち」もしくは「もぐらもち」と呼んでいた。なお、モグラを漢字で「土龍」と記すが、これは本来ミミズのことであり（そのことは本草綱目でも確認できる）、近世以降に漢字の誤用があり、そのまま定着してしまったと考えられる。日本各地で小正月には、「烏追い」と並んで土龍追い（もぐらおい）・土龍送り（もぐらおくり）・ 土龍打（もぐらうち）などと呼ばれる「農作物を害するモグラを追い出し、五穀豊穣を祈る神事」が行われ、その集落の子どもたちが集まり、唄を歌いながら、藁を巻きつけた竹竿などで地面を叩き練り歩くものである。現代では農地だけでなく、庭園などの芝地や堤防における存在そのものが忌避され、種々の駆除策が講じられる害獣として扱われている。モグラは童話・漫画・アニメ・絵本・テレビ番組などにおいてよくキャラクター化される。地下にトンネルを掘るその習性から、ヘルメットをかぶりシャベルやドリル、ツルハシを手にしているなど、掘削作業員になぞらえたデザインをされることも多い。また、太陽の光を避けるためにサングラスを着けていることも多い。

出典:wikipedia