ヒツジ属（ヒツジぞく、"Ovis"）は、偶蹄目ウシ科に含まれる属。北アメリカ大陸西部、ユーラシア大陸ウシ科内では最も広域に分布する。最大種はアルガリで体長オス180 - 200センチメートル、肩高オス115 - 130センチメートル、体重オス95 - 180キログラム。。メスよりもオスの方が大型になる。尾は短いが、家畜種はこの限りではない。顎に髭状の体毛は伸長しない。雌雄共に角があり（ムフロンの一部個体群を除く）、多くの種で角はカーブし先端が前方や外側へ向かう。角の断面は三角形で、角表面の皺が明瞭。角の色彩は褐色。眼下部に臭腺（眼下腺）がある。涙骨には窪みがある。上顎骨と鼻骨の間に、前顎骨が突出しない。鼠蹊部（鼠蹊腺）、蹄の間（蹄間腺）に臭腺がある。メスは角がより小型で、湾曲も小さい。乳頭の数は2個。更新世前期に出現したと考えられている。以下の分類・英名はMSW3（Grabb, 2005）、和名は（今泉, 1988）に従う。ただし（Rezaeia et al., 2010）の系統図の見易さを考慮して暫定的に（今泉, 1988）に従いウリアルを独立種として扱う。高山、砂漠などに生息する。繁殖期を除いて雌雄別々に生活する。食性は植物食で、主に草を食べる。ムフロンが家畜化され、ヒツジになったと考えられている。伐採や紛争などによる生息地の破壊、家畜との競合、密猟などにより生息数が減少している種もいる。

出典:wikipedia