1990 FIFAワールドカップの南米予選には、南米サッカー連盟(CONMEBOL)から、前大会優勝で予選を免除されたアルゼンチンを除く9チームが参加した。出場枠は2.5（前大会優勝国の枠を除いた数）。9チームを3チームずつ3組に分け、ホーム・アンド・アウェーの2順の総当たり戦を実施。各組1位のチームのうち、成績上位の2チームは直接本大会出場権を得る。また残る1チームは大陸間プレーオフに進出する。9チームは以下の通りにポット分けされ、各グループに各ポットから1チームずつが割り当てられた。(*1)ブラジルが1-0でリードしていた後半、チリのゴールキーパー・ロベルト・ロハスに、観客の投げ込んだ発炎筒が当たり負傷したとして、チリ側は試合の続行を拒否。試合は67分で中断された。しかし後の調査でロハスの負傷は捏造であったことが判明し、没収試合とされたため（ブラジルの2-0での勝利扱い）グループ3はブラジルが1位となった。またチリは次回大会の予選参加権を剥奪された。ブラジル・ウルグアイが本大会出場権を獲得。コロンビアが大陸間プレーオフに進出。

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