ジャン＝ベデル・ボカサ（, 1921年2月22日 - 1996年11月3日）は、中央アフリカ共和国の大統領（在任：1966年 - 1976年）、中央アフリカ帝国皇帝としてはボカサ1世（, 在位：1977年 - 1979年）。フランスの植民地下で生まれた。黒アフリカ社会進歩運動 (MESAN) を組織し、独立運動を主導したバルテレミー・ボガンダは叔父であり、初代大統領ダヴィド・ダッコの従兄にあたる。父親はムバカ族の首長であり、ゴム採取会社であるサンガ・ウバンギ森林会社 (CFSO) で労働者のまとめ役をしていたが、ボカサが6歳の時、徴発され強制労働を強いられていた労働者を会社に無断で解放した罪で処刑された。第二次世界大戦中はフランス本国がドイツに占領されたものの、シャルル・ド・ゴールの元で連合国側についた自由フランス軍の兵士として従軍し、インドシナ戦争にも従軍、アフリカ人としては最高位の大尉まで昇進する。中央アフリカ共和国の独立後は初代大統領に就任したダッコに呼び戻され、軍の編成を任せられた。1966年、当時国軍参謀総長だったボカサは軍事クーデターで、経済政策で失敗したダッコ政権を倒し、翌年大統領に就任、独裁政治をはじめる。1972年には終身大統領を宣言し、1976年12月4日には国名を「中央アフリカ帝国」とし自ら皇帝として即位した。改称からちょうど1年後の1977年12月4日には、国家予算の2倍にあたる2500万ドルを費やしてナポレオン1世を真似た豪華な戴冠式を行い、「皇帝ボカサ1世」となった。着飾った200人の騎兵隊と数百台の高級自動車・バイク隊に護衛された、8頭立ての馬車で登場。ダイアモンドをはめこんだ2mの大錫杖と剣を手にし、頭には8000個のエメラルドとダイアモンドをちりばめた王冠を戴いた。外套は真珠と水晶で飾った礼服の上に白いテンの毛皮。大玉座は黄金の翼を持つ「ナポレオン鷲」を模した重さ2トンの青銅製で、フランスから取り寄せた酒と料理が振舞われた。国力とあまりにかけ離れた戴冠式に、世界中から批判を受けると「偉大な歴史は、犠牲なくしては創造できない。民衆は犠牲を甘んじて受けるのだ」と語った。日本の昭和天皇やイランのモハンマド・レザー・パフラヴィーも式典に招待されたが、出席はしなかった（日本政府も国号改称を承認しており、天皇名で祝電を送っている）。旧宗主国フランスから支持と援助を取り付けるため、当時のフランス大統領ジスカール・デスタンに膨大な贈賄工作をした。工作が功を奏してフランスからは皇帝として承認され、経済的支援も受けることに成功した。ボカサ1世は反対派を容赦なく弾圧・粛清し、独裁政治を続けたが、粛清による人材不足、もともと脆弱であった中央アフリカ経済の悪化などが重なり、帝政は崩壊への道をたどった。1978年には息子のジャン＝ベデル・ジョルジュ皇太子も国外追放される。ボカサ家が経営する会社が作製する制服の全小学生への着用義務化を強行するが、1979年1月に反対学生のデモが勃発した。ボカサ1世はこれを武力鎮圧し、400人の死者を出した。国際的にボカサ1世への非難が高まると、旧宗主国のフランスもボカサ1世を見限り、帝政打倒を画策し始めた。ボカサ1世は新たなる同盟者を求めてリビアに向かったが、リビア訪問中の9月20日にフランス軍による無血クーデターが発生。帝政は廃止されて中央アフリカは共和制に復帰し、亡命先のガボンから帰国したダッコが大統領に就任した。ボカサはフランスに亡命した。ジスカール・デスタンに働きかけて政権奪還の支援を要請したが、色よい返事を得ることができなかった。業を煮やしたボカサはジスカール・デスタンへの贈賄工作を暴露する。このことによりジスカール・デスタンの人気は急落し、選挙でミッテランに敗れる一因となる。1986年には周囲の説得を振り切って突然帰国するが、入国直後に逮捕されて裁判にかけられた。1987年に死刑を宣告されたが、1993年釈放された。釈放の際には当時健在だった母マリーがボカサを出迎えた。フランスから支給される軍人恩給で隠居生活を送るが、1996年死去した。2010年12月、当時の中央アフリカ大統領フランソワ・ボジゼにより、ボカサの名誉回復が行われた。

出典:wikipedia