襲名（しゅうめい）は、名を継ぐこと。名を襲うことの意で、先人と同じ名前を意図的に継ぐことを言う。　氏名の全て（そのまま）を、当人の子供か、他人が引き継ぐ事を意味する。　日本だと実名の改名に家庭裁判所の承認（法的な判断）が求められつつも、比較的に認められやすい傾向にある。　実名、芸名、筆名との区別を問わずに用いるが、通常の襲名だと歌舞伎や落語などで名跡を継ぐことを想像する人が多いのかと想われる。珍しい例として、初代桂文枝は、明治維新で戸籍ができた際に、本名も桂文枝とした。　伝統芸能以外では、ヤクザや的屋の世界において、伝統的に名跡の襲名により代替わりが行われる。また、企業社会における例として、ミツカンの例がある。社長は「中埜又左衛門」を名乗ることになっており、社長に就任すると改名することが伝統となっており、戸籍上の名前まで変更している。現在でも社長は『中埜又左衛門』である 。　競技においては、大相撲で師匠や所属部屋の名力士の四股名を襲名する事があり、こうして伝統あるものとなった四股名は出世名と呼ばれる。また現役力士が引退して年寄となる際には「引退して年寄○○を襲名」と成る。行司については、三役格の行司から立行司に昇格した時点で先ず序列第二位の「式守伊之助」を襲名して、その後に最高位の立行司に昇格する時点で「木村庄之助」を襲名することが慣例となっている。登録名やリングネームが襲名される事が殆どなく、プロレスで二世レスラーが『父親のリングネーム＋ジュニア』を名乗ることが有り、『タイガーマスク』のように覆面レスラーが代替わりする際にも襲名と表現される事が有る。　一般的に、Jr.（ジュニア）が襲名の準備として用いられ、父親が他界する事で、Jr.の表記を外して襲名する。海軍、海運会社では、特に活躍した艦船の名前をその艦船の退役後に後代の艦船が引き継ぐことがある。この場合、先代の艦船の名前をそのままつけることもあれば、先代の艦船の名前に襲名の回数を意味する数字等を付けることもある。

出典:wikipedia