早川町（はやかわちょう）は山梨県の西部にある町で、日本で最も人口の少ない「町」である。また、山梨県内の町としては最も西にあたる。「日本で最も美しい村連合」の一つ。山間部で平坦地の少ない河内地方では先史・古代の遺跡は少ないが、1974年（昭和49年）から翌1975年（昭和50年）にかけて町史編纂に伴う調査により、町域では19遺跡の存在が確認された。多くは縄文時代の集落遺跡で河川沿いの河岸段丘に点在し、縄文早期末頃から縄文前期後半に遺跡数が増大し、縄文後期後半には減少に転じる。古代の律令制下では巨摩郡に属する。中世には鎌倉時代に身延山に草庵を結んだ日蓮の書簡に「早河」の地名が見られる。戦国期には河内領主穴山氏が支配し、町域には黒桂山・保山の金山が稼業した。近世から高度経済成長期までは、自給的食糧生産である焼畑と現金収入の道である林業・木工業・鉱山労働・養蚕・換金作物栽培（コウゾ、ミツマタ、タバコ、コンニャク、シイタケなど）等との複合的生業が営まれてきた。戦後、林業や建設事業、養豚などの産業が台頭したが現在では林業・養豚は主要産業とは言えず建設事業も縮小している。2012年（平成24年）度より、町内の小中学校に通学する児童・生徒の教材費や給食費、修学旅行費など義務教育にかかる経費の完全無償化に取り組んでいる。

出典:wikipedia