ウインドシンセサイザー（"Wind Synthesizer" ）は、管楽器の奏法でシンセサイザーをコントロールできる電子楽器。木管楽器の外観・操作法に基づくリリコン系統と金管楽器の外観・操作法に基づく金管楽器系のスタイナー系統がある。リリコン系統の機種が多く製造されている。2004年11月にヤマハから発売されたEZ-TPは金管楽器の外観・操作法に基づくがスタイナー系統ではなく、類似機種のない独自のものと考えられる。読み方を縮約し「ウインドシンセ」と呼ぶのが一般的である。ウインドシンセサイザーのことを総称名詞的に「リリコン」、「EWI」（イーウィ）と初期の代表的な製品名で呼ぶ人も減少傾向だが依然として存在する。余談ではあるが、「ウィンドシンセ」の名称については、河合楽器製作所が商標を所有している。(第2716074号)管楽器はそれぞれ固有の音色と音域を持つ。音色に関してはマウスピースやリードの変更やミュートの着脱にてある程度変化させることができるが、たとえばフルートからトランペットの音色を得るようなことは絶対にできない。従って複数楽器の音色が必要ならば、それぞれの楽器を入手するか演奏者を招くしかない。音域についても本来の管楽器には制約が多く、熟練者でなければ楽器の持つ音域すべてを滑らかに演奏することは困難である。ウインドシンセサイザーを用いれば、慣れた管楽器の操作性を引き継ぎつつ、接続先のシンセサイザーが提供する多種の音色と広い音域を自在に演奏することができる。また、管楽器では得ることのできないシンセサイザーならではの音色を操ることができ、管楽器奏者の表現領域を拡大する上で有用といえる。また、EZ-TPは、それまでのウインドシンセサイザーとは異なる原理で動作している。息の流れを検知するのではなく、内蔵のマイクに入力された歌声をデータ処理し、適切なMIDI信号を生成している。この方法は金管楽器奏者が音を出す際に行う「頭の中で出したい音を思い浮かべて歌う」プロセスを忠実に反映したものといえる。MIDIは主に鍵盤楽器の世界で発展し、シーケンサーを用いて演奏情報を入力する際も基本は鍵盤楽器の演奏法に依拠している。だが、鍵盤楽器では微妙なピッチの変化や複雑な強弱の変化を表現するのが難しく、仮にクラリネットの音色を鍵盤楽器で演奏しても、本当のクラリネットのような滑らかさを得ることはできず、鍵盤を弾いているような感触がつきまとう。ウインドシンセサイザーを用いれば、滑らかな音量変化や音色・ピッチの変化を得ることができ、いわゆる「打ち込みっぽさ」を効果的に取り除くことが期待できる。ただし管楽器の演奏経験の少ない者にとっては負担が高く、ウインドシンセサイザーへの心理的距離は管楽器奏者の方がうんと短いといえる。反面、シンセサイザーの扱いに慣れている奏者にとっては、ウインドシンセサイザーから送信される演奏情報をより表現力豊かにする音色等の設定が可能だろう。結果的に、管楽器にもシンセサイザーにも親しんでいる演奏者にとって最良の電子楽器になるといえる。同時にこの楽器は、普段は接点の少ない両種の楽器群および演奏者の交わる場として存在していると考えてよい。ウインドシンセサイザーは主に三つの部分で構成されている。ウインドシンセサイザーは管楽器系の音色を奏でるのに最適である。また、単音にほぼ限定されるが、バイオリン・ビオラ・チェロ等の擦弦楽器の音色との親和性も高く、特に弦楽器奏者を擁しない小規模の楽団で利用価値が高まる。ウインドシンセサイザーは主にフュージョンと呼ばれるジャンルに属する楽曲で用いられるが、特殊なソロ楽器として吹奏楽に用いられる場合も少数ながらある。また、多彩な音色を容易な操作性で得られることに着目し、学校での器楽教育に用いられることもある。この場合は学校教育用に簡略化された楽器を用いる。楽器の現物を入手しにくい民族楽器や古楽器を扱う楽曲にウインドシンセサイザーは最適である。これらの音色は一般的に出回っている音源モジュールに収録されていることが多く、鍵盤操作では貧弱になりがちなこれらの音色も、ウインドシンセサイザーで奏でれば迫力のあるものになるだろう。特徴的な外観で、ステージでのパフォーマンスも効果的に行いやすいので、ライブ活動を行う演奏家にも適している。打ち込みで制作される楽曲の旋律部分をウインドシンセサイザーで加えることにより、打ち込み特有の平板な印象を消すことができる。ウインドシンセサイザーの演奏をシーケンサーでリアルタイム録音する場合、アフタータッチやピッチベンドのMIDIメッセージが大量に(場合によっては過剰に)流れ込んでくるため、適宜データを間引くなどの対策は考えるべきである。このことは古いハードシーケンサーや記憶容量に限りのある環境でシーケンスソフトを用いる場合重要である。ウインドシンセサイザー自体は移調楽器ではない。しかしサクソフォーンやクラリネットの譜面をそのまま扱えるようにするため変ロ調（B♭；クラリネットやテナーサクソフォーンの調性と同一）や変ホ調（E♭；アルトサクソフォーンなどの調性と同一）に設定する機能を有しているのが一般的である。この機能を持たない機種ならば、音源の方でトランスポーズの設定を-2に設定すれば変ロ調、+3もしくは-9に設定すれば変ホ調となり、結果的に同一の効果が得られる。変ロ調、変ホ調に限らず任意の調性を選ぶことができるので、演奏の都合などを考えてもっとも好ましいのを選べばよい。他の管弦楽器と合奏する場合はウインドシンセサイザーの接続されている音源を適切に調律する必要がある。もっとも、純粋なアナログシンセサイザーを用いない限りは他の楽器のように気温に影響されることを考慮する必要はない。ウインドシンセサイザーだけを専門的に扱うプロの演奏家は、おそらく存在しないと推測される。サクソフォーン奏者が持ち替えで使用する場合が多く、日本ではT-SQUAREの歴代サックス奏者である伊東たけしや本田雅人、宮崎隆睦などが、海外ではマイケル・ブレッカーやトム・スコットなどが有名である。

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