狂歌（きょうか）とは、社会風刺や皮肉、滑稽を盛り込み、五・七・五・七・七の音で構成した諧謔形式の短歌（和歌）。狂歌の起こりは古代・中世に遡り、狂歌という言葉自体は平安時代に用例があるという。落書（らくしょ）などもその系譜に含めて考えることができる。独自の分野として発達したのは江戸時代中期で、享保年間に上方で活躍した鯛屋貞柳などが知られる。特筆されるのは江戸の天明狂歌の時代で、狂歌がひとつの社会現象化した。そのきっかけとなったのが、明和4年（1767年）に当時19歳の大田南畝（蜀山人）が著した狂詩集『寝惚先生文集』で、そこには平賀源内が序文を寄せている。明和6年（1769年）には唐衣橘洲（からころもきっしゅう）の屋敷で初の狂歌会が催されている。これ以後、狂歌の愛好者らは狂歌連を作って創作に励んだ。朱楽菅江（あけらかんこう）、宿屋飯盛（やどやのめしもり、石川雅望）らの名もよく知られている。狂歌には、『古今和歌集』などの名作を諧謔化した作品が多く見られる。これは短歌の本歌取りの手法を用いたものといえる。現在でも愛好者の多い川柳と対照的に、狂歌は近代以降人気は衰えた。大田南畝の率いる山の手連、唐衣橘洲らの四谷連など武士中心の連のほか、町人を中心としたものも多く、五代目市川團十郎とその取り巻きが作った堺町連や、蔦屋重三郎（つたやじゅうざぶろう）ら吉原を中心にした吉原連などもあった。狂歌師は洒落に富んだ狂名を号した。

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