東信地方（とうしんちほう）とは、長野県の東部を指す。千曲川（信濃川）の流域で、東信州（ひがししんしゅう）や上田・佐久地方（うえださくちほう）と呼ばれることもある。北を浅間山（関東山地）に、南を八ヶ岳に、東を碓氷峠（関東山地）に、西を和田峠（北八ヶ岳、美ヶ原）に挟まれた地方である。上信越自動車道・国道18号・北陸新幹線の沿線であり、佐久地方では、中部横断自動車道の整備が進められている。水系は、佐久地方のいくつかの市町村に太平洋側の地域があるが、その他の地域は日本海側に属する。気候については、殆どの地域で内陸性気候を呈しているが、一部地域は日本海側気候で豪雪地帯となっている。それ以外の地域は中央高地式気候で、全国的に見ても年間降水量は少なく、軽井沢、野辺山などの高原地帯では寒さが厳しい。※ 市町村合併により、各地域が必ずしも自治体単位となっていない場合がある。東信地方における都市雇用圏（10% 通勤圏）。一般的な都市圏の定義については都市圏を参照のこと。国土交通省が基準として定めている都市圏では2000年現在で以下の市町村が含まれる。2010年国勢調査によれば、昼夜間人口比が100%を超え、流入超過となっている自治体は軽井沢町（117.8%）、南牧村（108.0%）、小海町（103.3%）、上田市（102.5%）となっている。国土交通省の「全国幹線旅客純流動調査」の生活圏間流動において、上田を出発地とする目的地は以下のようになっている。ただし、同調査では同じ都道府県内の生活圏へのデータがないため、それらを除く。佐久地方は、国道18号を北上した日本海側（北信地方、上越地方）と、碓氷峠を越えた群馬県との繋がりが深い。又、宇都宮～高崎～小諸～山梨県（韮崎・甲府）～駿河湾岸（清水・富士）を結ぶ、碓氷峠・千曲川・富士川ルートが、東京とその近辺で災害や渋滞が起こった際の「迂回路」として機能している。かつては、清水と直江津の間で小中学生の交流会が開かれており、この清水⇔直江津を往復する際には、佐久地方を経由するルートが利用された。戦国時代までは東山道の沿線として、江戸時代には中山道の沿線として発展した。戦国時代までの東山道は、松本から上田を経て碓氷峠に抜けるルートであった。一方で、江戸時代の中山道は、塩尻から和田峠を経て碓氷峠に抜けるルートとなっており、追分宿（軽井沢郊外）に、中山道と北国街道の分岐点が設けられた。しかし、明治の鉄道敷設期には、追分宿と下諏訪宿を結ぶ中山道（国道142号）の沿線には、鉄道が敷設されなかった。それ以来、佐久地方の交通網は、関東と近畿を結ぶ内陸ルートの性格は失われ、関東と日本海側を結ぶルート（国道18号、JR信越本線、上信越道、北陸新幹線）という性格が濃くなっている。タクシーの営業区域

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