シノニム（synonym）とは、同意語、別名のこと。まれに類語を含むこともある（英語のsynonymは類語を含む）。省略して「Syn.」と表記されることもある。一般的にはあまり使われない言葉であるが、生物の分類や情報処理においては重複や競合の意味を含んで使われる。これらの分野では、まず、類語の意味は持たず、専ら同意語、別名の意味で使われる。ある同一と見なされた生物の分類群に付けられた学名が複数あるとき、これらはシノニムであるという。シノニムを和訳した「異名」（旧訳では同物異名）という語が使われることもある。例えば、アサガオの学名には"Ipomoea nil"や"Pharbitis nil"があり、これらはアサガオという1種を指す二つの名、すなわち片方はもう片方の別名であり、相互にシノニムの関係にある。しかし有効な学名は1つしか認められないので、基本的に先につけられた名（古参異名・先行異名／古参シノニム・先行シノニム）が有効になり、後からつけられた名（新参異名・後行異名／新参シノニム・後行シノニム）は無効となる。しかし実際にはこのような単純な例ばかりではなく、複数の学名が指すものが本当に同一種であるかどうかといった分類学的な意見の相違などもあり、どのシノニムが有効か研究者によって意見が異なる場合もある。シノニムの成立過程には2通りの場合がある。あるデータに対して何らかの変換関数（ハッシュ関数という）を適用して、そのデータに対するレコード位置（アドレスなどでもよい）を対応させることにする。このとき、別々のデータに対して同じレコード位置が対応する場合、「シノニムが生じる」などという。例えば、データ「1,5,7,12,13」があり、データ値に対応するレコード位置を求める関数を「データ値を11で割った余り」ということにする。この例でデータとレコード位置を表にすると上の通りである。データが1と12のどちらもレコード位置が1になってしまっている。これを「データ1と12で（レコード位置の）シノニムが生じる」などという言い方をする。情報処理においては、シノニムが生じた場合の処理、もしくはシノニムをそもそも発生させない処理方法を予め考えておくことは必須である。システム化のための業務分析の過程で、例えば「売上」と「収益」など同じ意味で別の言葉が使われているものを、シノニムとして同定して排除する（システム上は一方の用語のみを使用するよう定める）作業が行われるのが一般的である。

出典:wikipedia