トランスフォーマー（）とは、タカラトミー（旧株式会社タカラ）より発売されている変形ロボット玩具シリーズの総称。アメリカ合衆国の企業であるハズブロやマーベル・コミックとの連携により設定が作られ、世界的な商業展開が行われている。元々は日本国内でタカラ（現タカラトミー）から販売されていた『ダイアクロン』、『ニューミクロマン』シリーズの内、後期に展開した変形ロボットをアメリカのハズブロ社が業務提携し、他社の変形ロボット玩具と共に『TRANSFORMERS』として販売したものが北米を中心に大ヒット、それを日本に逆輸入したものが『トランスフォーマー』シリーズである。北米ではタカトクトイス（『超時空要塞マクロス』、『特装機兵ドルバック』）やトイボックス、トイコーといった、タカラ以外の日本玩具メーカーから発売されたロボット玩具も『トランスフォーマー』として販売されており、それらの中には日本では権利の関係上未発売となった物も複数ある。「トランスフォーマー」と呼ばれるロボット生命体が正義の「サイバトロン（AUTOBOTS）」と悪の「デストロン（DECEPTICONS）」に分かれ、抗争を繰り広げるという背景設定が存在し、敵味方の多彩なキャラクターが登場する。彼らはいわゆる宇宙人であるが、地球の環境に溶け込むために擬態する能力を持っており、ロボットの姿から乗り物や動物の姿に変形（トランスフォーム）することができる。マーベル・コミックによって漫画やアニメも作成されているほか、2005年に倒産したドリームウェーヴ・プロダクションズ社からリブートコミック作品などが出版されており、こちらは日本語版がジャイブより出版された。ドリームウェーヴの倒産以後はIDWパブリッシングがコミック化の権利を引き継ぎ、実写映画、アニメーション作品、リブート作品、マーベル版の続編などを出版している。また、マイケル・ベイ監督による実写映画シリーズも三部作で製作されている。一方でシリーズの世界観の主軸は、玩具に付属する「テックスペック」と呼ばれるキャラクター情報に置かれており、玩具シリーズが単なるアニメやコミックのキャラクターグッズに留まらない「原案」として尊重されていることも、トランスフォーマーシリーズの特異性であると言われている。一方、トランスフォーマーシリーズの故郷とも言える日本では、トランスフォーマーと同じく旧タカラが玩具を制作した日本向けの作品として勇者シリーズが作られた。玩具にはトランスフォーマーとして発売された一部の玩具を流用させたもの（シックスショット→「勇者警察ジェイデッカー」のシャドウ丸など）や、元々はトランスフォーマーとして設計されたもの（「勇者エクスカイザー」のレイカーブラザーズなど）がある。また、意思を持つロボットや、乗り物や動物が変形し合体するという共通要素もある。『戦え!超ロボット生命体トランスフォーマー』から『戦え!超ロボット生命体 トランスフォーマーZ』まで（玩具のみの展開も含めれば同一時間軸の『RETURN OF CONVOY（ザ・バトルスターズ）』『合体大作戦』まで）のシリーズを『ジェネレーション1（G1）』と呼ぶ。また、海外においては『ARMADA（マイクロン伝説）』『ENERGON（スーパーリンク）』『CYBERTRON（ギャラクシーフォース）』の三作を『Unicron Trilogy（ユニクロン三部作）』と呼び ）、日本では、トランスフォーマーに携わるタカラトミー開発スタッフの幸日佐志が『マイクロン三部作』の名称を用いている。そのためタカラトミー公式サイトにおいては『ユニクロン（マイクロン）3部作』と表記されている。テレビシリーズについては、『戦え!超ロボット生命体 トランスフォーマーV』までは日本テレビで、「ビーストウォーズ 超生命体トランスフォーマー」以降はテレビ東京で放送されている。しかし、日本テレビ時代の放送はローカルセールス扱いのため、系列局毎に放送時間が異なっていた他、日本テレビ系列局が所在しながら系列外局が番組販売扱いで放送した例もある。一方、テレビ東京の放送はネットセールス扱いではあるが系列局自体が少ない。これらの理由で、本シリーズは一貫して（本当の意味での）全国一斉放送には恵まれていない。個別記事が存在しないシリーズには簡単な説明を付した。北米にて、主に上記の3つの出版社から一連の作品が発刊されている（作品一覧は記事を参照。）。マーベルコミックとIDWはコミック版のデザイン、もしくはオリジナルキャラクターが『Transformers Generations』（国内版『ユナイテッド』、『TFジェネレーションズ』）にて商品化されるなど、玩具展開にもある程度の影響力をもっている。トランスフォーマーはそのシリーズ間につながりを持つが時系列順には発表されておらず、大まかな時代背景は公式ページで明らかとなっている。全シリーズ総体としてみると、国内シリーズの時間軸以外に、大きく分けて海外玩具版、海外アニメ版、コミック版、さらに後述の『マイクロン三部作（ユニクロン三部作）』等、多数の軸が存在し、またそれぞれにも『バイナルテック』のように細かい分岐が発生している。トランスフォーマー全体の世界観の中では、これら複数の時間軸は互いに隣り合わせの次元に存在する並行世界（パラレルワールド）として同列に扱われており、これらの並行世界群は「マルチバース」という大規模構造を形作っている。ときには次元の壁を通り越え、互いの世界に干渉を起こす者等も度々現れており、中でも海外版の『ユニバース』、国内版の『キスぷれ（第二部）』等、こういった多次元世界的概念を前提として多作品世界間を股に描かれるシリーズも少なくない。以下は日本版の基本的な時代背景である。なお、2003年以降放送のマイクロン伝説、スーパーリンク、ギャラクシーフォースの『マイクロン三部作（ユニクロン三部作）』やその後の作品は、設定をリセットした新シリーズなので上記の時系列には含まれない。しかし、この三部作以降の各世界とG1世界の宇宙は何度も次元を超えての交流が有った様である。

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