ヨーデル（ドイツ語 jodel）とは、ファルセット(裏声)と低音域の胸声(地声)を繰り返し切り換えて歌う、アルプス地方など発祥の歌唱法である。ヨーデルはヨーロッパのアルプス山麓の牧童が仲間と呼び交わすのに使用した、独特の裏声が元になっている。ファルセットと低音域の地声を交互に織り交ぜるようにして歌うのが特徴。また、アルプス地方のヨーデルがアメリカ合衆国に伝わり、カントリー・ミュージックと結びついてカントリー・ヨーデル（ウェスタン・ヨーデル）（英語ではyodelと綴る）というアルプスのヨーデルとは違った一つのジャンルを形成した。当然、旋律や歌詞の主題そして歌唱法など大きく異なる。カントリー・ヨーデルは日本にも伝わり、ヒット曲をいくつか生んでいる。ヨーデルのファルセット部は、声を出す部位として、仮声帯を使用する。仮声帯は声帯とは別器官なので、通常の発声方法とは異なる。別器官であるため、風邪で喉が潰れても仮声帯で発声する高い声は出せることがある。仮声帯は本来声を出す為の器官ではないが、気道の肉が多い部分の近辺の筋肉を鍛えてあたかも声帯の如く扱うことにより、発声が可能となる。ヨーデルを含む歌は、同じアルプス地方の各地域でも歌われ方の傾向が異なる。スイスの伝統的なヨーデルにおいては、土着的なヨーデル部分のみで歌詞のないものが比較的多いが、ドイツ語の歌詞部分にヨーデルが挟みこまれるヨーデルリートと呼ばれる形式も数多く作曲されている。スイスでは現在でもこどもから大人まで多くのヨーデル人口を有し、連邦ヨーデル連盟という団体が伝統を守り育てていくことに大きく貢献している。次々と新しい曲が作曲されるなど、発展を続けている現在進行形の民俗音楽といえる。また、スイスのヨーデル連盟では手振りなどを用いずに歌声のみでヨーデルを表現することを求めるため、ハンドポケットで歌唱することを義務づけている。「おおブレネリ」や「ホルディリディア」などは、スイス民謡として日本においてもよく知られる。「おおブレネリ」は現地では歌われなくなってしまい、来日した合唱団の日本向けLPアルバムを作るときに、日本側からの要望に応え急遽練習して収録したというような逆転現象も起こっている。なお、アルプス地方でも、ドイツ語圏以外のイタリア語圏・フランス語圏の地域では、ヨーデルはほとんど歌われていない。オーストリアチロル地方やドイツバイエルン地方でも、素朴な土着的なヨーデルが存在したが、美しい旋律の歌詞部分にヨーデルがリフレインとしてつけられた形式で発展、あるいは「フォルクストゥムリーヒェ・ムジーク」と呼ばれる現地独特のポップスにおいてスキャットや間奏の楽器ソロのような位置に使われることもある。また、特にドイツのバイエルン地方では、ビアホールでの客の要望に応えようとするなど、技巧を凝らした商業的なヨーデルが発達した。アルプス地方のヨーデルがアメリカ合衆国に伝わり、カントリー・ミュージックと融合して形成されたもの。「ウェスタン・ヨーデル」(Western yodel）ともいう。1900年代の初頭、アメリカのヴォードヴィルショーでスイスのヨーデルが歌われるようになると、歌唱法の面白さからカントリー・ミュージックに取り入れる例も現れた。特にミシシッピ州出身のジミー・ロジャース（Jimmie Rogers）は、各国の音楽の要素を積極的に取り入れており、ヨーデルも取り入れて定番とさせた。黒人のブルースとヨーデルを組み合わせたスタイルの曲は、「ブルー・ヨーデル」（Blue Yodel）と名づけられた。他にヨーデルを取り入れたカントリー歌手としては、ハンク・スノー（Hank Snow）、フランク・アイフィールド（Frank Ifield）などが著名。日本において「ヨーデル」を一般に紹介したのは、昭和8年(1933年)の中野忠晴による「山の人気者」のリフレイン部におけるものが最初であり、これはカントリー・ヨーデルである。アメリカのサロニー作曲・本牧次郎作詞(訳詩)のこの曲は今でも愛唱されており、ウイリー沖山も自身のレパートリーに含めている。日本において「ヨーデル」という概念が一般に広まったのは、昭和26（1951年）年発売の灰田勝彦による「アルプスの牧場」の間奏部におけるものが最初である。灰田の美しいファルセットによる見事なヨーデルは「アルプスの牧場」大ヒットの要因となり、「ヨーデル」という言葉もこの時広く知れ渡ることとなった。やはりカントリー・ヨーデルの歌手であるが、日本では「キング・オブ・ヨーデル」の異名を持つ、ウイリー沖山が有名である。中でも「山の人気者」は沖山の驚異的とも言うべき、ファルセットと低音の高速繰りかえしや、最後の徐々に超高音になって行く辺りは、本場のヨーデル歌手をも超えているとの評価もある。ウイリー沖山は日本テレビの『全日本歌謡選手権』に出場したことがあるが、「ヨーデルは特殊な歌唱法であって、公平に他と比較できない」という理由でチャンピオンにはなれなかった。ウイリー沖山の直弟子の八月真澄（はづきますみ）は、ヨーデル普及のための活動を行っている。活動のひとつとして、2005年7月に日本ではじめての「教材を使った講座」を開設した。プロボーカリストがアマチュア一般の人にヨーデルを教えるのは八月真澄が日本で最初である。また、八月真澄は2007年9月に日本で初めての実践ヨーデル教本『こうすればヨ〜デル』を発売した。これは彼女が実際にヨーデルの指導をレコーディングし、指導CDとして添付している。このテキストには八月の開発した「ヨーデルが出来ない人が出来るようになるためのテクニック」が織り込まれている。ヨーデル教本ではないが、1964年に樺山武弘編『ヨーデル入門』という本が朋文堂から出版され、一章を割いて「実技講座」が掲載されている。しかし、この本はすでに絶版であり入手が困難な状況である。日本でよく知られているヨーデルを含む楽曲としては、1974年放送開始のアニメ『アルプスの少女ハイジ』のオープニングテーマ「おしえて」（作詞：岸田衿子、作曲：渡辺岳夫、編曲：松山祐士、歌：伊集加代子&ネリー・シュワルツ）がある。また、エンディングテーマの「まっててごらん」にもヨーデルが使われている。また、ドイツバイエルン地方では石井健雄が知られており、石井は「ドイツで一番有名な日本人」として、各種メディアで紹介されている。アルペン系ヨーデルのCDとしては、伊藤啓子の『こころのヨーデル』、北川桜の『Es Fascht fur mis Harz』が、それぞれ2009年に発売されている。そのほか日本でプロとして活躍しているアルペン・ヨーデル歌手に、『NHK名曲アルバム』で「ヨハン大公のヨーデル」を歌った川上博道（アルペン・ブラスカペレ）や、北川桜（エーデルワイス・ムジカンテン）がいる。また、佐藤憲男がヨーデルを担当するヨーデル・チロリアンというグループもプロ活動を行っている。佐藤は2006年からNHK文化センターで、北川は2007年からNHK学園で、そののち都内各地でヨーデルの講座を開設している。プロ以外としては、伊藤啓子（エンツィアン）がスイス・ヨーデルを中心とした演奏活動を行っており、2005年のスイス連邦ヨーデルフェストにも日本人としては異例の出場をして最高クラスを受賞している。2008年6月にルツェルンで行われた大会では、2回目の出場の伊藤啓子、初出場の北川桜がともに最高クラスを受賞した。外国人の参加は認められない大会であり、日本組以外ではスイス出身の外国グループの参加が9グループあったが、そのうち最高クラス受賞は日本組とカナダのグループのみであった。2000年にはニッポン放送のラジオ番組『高田文夫のラジオビバリー昼ズ』で桂雀三郎withまんぷくブラザース が歌った「ヨーデル食べ放題」（作詞・作曲：リピート山中）がヒットした。ヨーデル特有の裏声を使って焼肉店の風景を歌った、いわゆるコミックソングである。シンガー・ソングライターのリピート山中がカントリー・ヨーデルの典型的なヨーデルフレーズをモチーフにオリジナリティ溢れるコミックソングに仕上げたその発想は秀逸である。長渕剛も一時期ヨーデルに凝り、アルバム収録の自作曲「ヨーデルの子守唄」で披露している。アメリカ合衆国ハワイ州やアフリカ西部のバカ族の民族音楽、さらには日本の民謡にも、ヨーデルと同様の歌唱法が使われている歌が存在する。

出典:wikipedia