四原因説（しげんいんせつ、）とは、アリストテレスが自著の中で論じた、自然学は現象についてその4種類の原因（、アイティオン）を検討すべきであるとする説である。アリストテレスの言う4種の原因とは即ち、の4つである。『自然学』第二巻第三章では次のように記述されている。例えば、焼きそばの質料因は、生麺や豚肉など、焼きそばの材料を指す。質料も参照のこと。『自然学』第二巻第三章では次のように記述されている。焼きそばの形相因は、「焼きそば」の本質、人が食べるものである。料理人が焼きそばを作る場合、その料理人の頭の中にある「焼きそば」の概念が形相因である。形相も参照のこと。形相因と質料因は、「焼きそばとはなんなのか」の問いに答えるものである。「起動因」や「動力因」とも訳す。『自然学』第二巻第三章では次のように記述されている。焼きそばの作用因は、「焼きそばがここにある原因」、つまり料理人による実際の「調理」そのものを指す。現在「原因」と言った場合、多くこれを指す。『自然学』第二巻第三章では次のように記述されている。焼きそばの目的因は、「焼きそばがここにある目的」、つまり「空腹を満たすため」「売り物にするため」などの目的を指す。作用因と目的因は、「何故焼きそばがそこにあるのか」の問いに答えるものである。

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