戦後（せんご）は、戦争の終結後の短期または長期的な期間を指す言葉・概念。戦争では多くの破壊や社会システムの大変革が行われるため、戦争が終結した後は社会体制などが新しく作り直され、価値観まで変化する。このため、大きな戦争を一つの時代の区切りとして、戦前・戦中・戦後という区分をする。「戦後」はしばしば、戦争による混乱を抜けきっていない時代という意味合いをもつ。しかし終わりを設けず現在までを含めることもある。一時は流行語となった。21世紀の日本において、戦後とは、第二次世界大戦（太平洋戦争もしくは大東亜戦争）終結後を指す。ただしその時期については明確な定義はなく、太平洋戦争を挟み、戦前・戦後と区別するという長期的な定義や戦後とは一度焼野原になった日本が再び国際社会の一員となり、「もはや戦後ではない」といわれた1956年（昭和31年）までの激動の期間と定義する意見として、1975年（昭和50年）頃から1993年（平成5年）頃までの昭和50年代から平成初期の時期を、「戦後」ひいては“近代”の終わりと規定する考察もある（故にポストモダンという言葉が大いに流行った。中曽根康弘による「戦後政治の総決算」なる言葉もある）。　　日本において戦前・戦中と戦後では社会システムが大きく変化したため、他の国よりも戦後という言葉のもつ意味合いは大きい。日本は第二次世界大戦以後、大規模な国際紛争・戦争に巻き込まれていないため、「戦後」＝第二次世界大戦後から現在というイメージが固定されている。“戦後”のはじまりについても玉音放送によって日本が降伏したことを多くの日本国民が知ることになった日（1945年（昭和20年）8月15日）を戦後のはじまりとする意見、ならびに同じく1945年（昭和20年）8月23日終結のソ連に対する樺太の戦いの終結をもって始まりとする意見、1952年（昭和27年）4月28日の日本国との平和条約の発効までは、停戦（占領）期間であり、文書を調印し、独立国家としての主権が回復し歩みだした以降を“戦後”とする意見。（2013年（平成25年）には第2次安倍内閣により「主権回復の日記念式典」が行われた。「終戦の日#日本」も参照）、さらには沖縄返還の1972年（昭和47年）5月15日において日本の領土がほぼ確定したことを始まりとする意見が存在する。今日では特に日本人にとって精神的に大きな影響を与えた1945年（昭和20年）8月15日以降を戦後のはじまりとし、太平洋戦争を挟み戦前・戦後として区分し、認識されている場合が多い。この1945年（昭和20年）を「戦後0年」として、現在の年を「戦後n年」と表現することもあり、年は「戦後-1945年」に当たる。“戦後”という用語・概念は、日本人・日本にとって1603年（慶長8年）の江戸幕府成立や、1868年（明治元年）の明治維新以来のたいへん大きな変革を及ぼした。第二次世界大戦の経験を踏まえ、国民主権と平和主義を謳う日本国憲法を新たに制定した日本は西側陣営の民主主義国家の一員として国際社会に復帰し、高度経済成長を経て世界第2位の経済大国となった。1989年（平成元年）に冷戦終結、ソ連崩壊により冷戦期の仮想敵国であった東側陣営が消滅して国際社会が多様化し、多極化する世界で、再び戦後という概念は日本の針路に大きな影響を及ぼしてきているとして、さまざまな論争が行われている。「戦争一覧」も参照。スイスで「戦後」は一般的に1815年以降（ナポレオン戦争後）のことを指す。1815年のウィーン会議においてスイスは国家としての「永世中立国」が認められたからである。第一次世界大戦と第二次世界大戦でも武装中立を維持し積極的に戦争には加わらなかったため、他のヨーロッパ諸国とは違い1815年からの「戦後」は続いた。第二次世界大戦以降も10年から20年単位で不正規戦争を繰り返しているアメリカ合衆国では、「戦後」という概念は存在しない。辛うじて南北戦争を境に「戦前」「戦後」といわれることもある。西暦-1945=戦後、戦後+1945=西暦。昭和と20ずれるので注意。

出典:wikipedia