うがい（gargling）とは、水などをふくんで口やのどをすすぐこと。漢字では嗽と表記する。うがいは風邪の予防には有効とされている。調査によって、緑茶や水でうがいをするのは効果がある、ということが明らかになっている（後述）。（緑茶でうがいすると、水よりもさらに効果が上がる、とされる。だが、反対にいわゆる「うがい薬」を混ぜたものでうがいを行うと、かえって効果がほとんどなくなる、との研究結果がある。後述）うがいはインフルエンザに関しては効果は期待できない。（※ 一般に風邪とインフルエンザは別ものとされている）鼻から（塩）水を吸い込んで鼻腔内を洗浄する行為は鼻うがいと呼ばれる。英語圏では、風邪で喉が痛い時など、コップのぬるま湯に塩をスプーン半分ほど入れてうがいをすると、痛みをやわらげるとして、薦められることがある。欧米の民間療法では、風邪の際には、蜂蜜をくわえた水でうがいをするという方法が伝わっているといい、コップ2杯分のお湯に、ラズベリーの葉を1さじ（あるいはレモンジュースを同量）くわえ、そこに蜂蜜1さじを加えて、それをさましてからうがいするという 。「うがい」という語の語源は、鵜飼でありレトリック表現である。鵜に魚を飲み込ませ、その後吐き出させる様子が似ていることから、「うがい」と呼ばれるようになった。1444年（文安元年）に成立した国語辞典『下学集』には「鵜飼嗽也」とある。うがいは、日本では古くは平安時代から行われてきたとされている。いわゆる「うがい薬（含嗽薬）」には、大別して殺菌消毒用と鎮痛消炎用の2種類がある。殺菌消毒用の薬は、「風邪の予防」や「口内炎の治療」などが謳われている。主成分はポビドンヨード、塩化セチルピリジニウム、グルコン酸クロルヘキシジン、塩化ベンゼトニウムなど。のどや口腔内に付着した細菌を殺菌する効果があり、口臭除去にも有効である、とされる。だが、上述したように、調査の結果では、ヨード液うがいをした場合はうがいをしない場合に比べ、発症は12%の低下にとどまり、統計学的に意味のある抑制効果は認められなかった。鎮痛・消炎用のうがい薬は、アズレンスルフォン酸ナトリウム、グリチルリチン酸ジカリウム、塩化リゾチームなどが主成分で、「細菌の付着などで損傷を受けたのどや口腔内の粘膜の炎症を鎮める作用がある」などと謳われている。処方箋医薬品としてはポビドンヨードやベンゼトニウム、フラジオマイシンなどが知られている。ポピドンヨードの代表薬はイソジン®ガーグルである。咽頭炎、扁桃炎、口内炎、抜歯創を含む口腔創傷の感染予防、口腔内の消毒に対して用いられる。遊離ヨウ素の酸化作用によって蛋白質を変性させて微生物を殺す。ヨード過敏症では使用できない。また長期使用で甲状腺機能低下症となった例も存在する。褐色の液体であるが、チオ硫酸ナトリウム（通称ではハイポエタノール）で脱色することができる。イソジン®ガーグルは2～4mlを約60mlの水で希釈して1日数回含嗽する。ベンゼトニウムは陽イオン界面活性剤である。ネオステリン®グリーンが商品名である。口腔内の消毒や抜歯創の感染予防に対して用いる。ポピドンヨードとの違いは、ヨードアレルギーの患者に使用可能であること、洗口後に清涼感があること、口腔粘膜に対する刺激が少なく毒性が低いことが知られている。口腔内の消毒ではネオステリン®グリーン1mlを水で約50mlに50倍希釈して1日数回含嗽する。抜歯創の感染予防ではネオステリン®グリーン1mlを水で約10～20mlに10～20倍希釈して1日数回含嗽する。フラジオマイシンはアミノグリコシド系抗生物質である。フラジオマイシン以外にネオマイシンあるいはソフラマイシンという別名もある。デンターグル®が商品名である。抜歯創・口腔手術創の二次感染に対してデンターグル®20mgを3包に水約500mlにして１日数回含嗽する。うがいのマナー、エチケットに関して言うと、欧米では人前や食事の時間帯にうがいをすることは下品だと見なされており、うがいをするのはあくまで、独りでバスルーム（洗面所）にいる時である。

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