Qスイッチとは、ジャイアントパルス（エネルギーの高いレーザー光）を得るために使用されるレーザーの技術。一般的に、励起→反転分布→誘導放出の過程を経て得られる光の増幅はそう大きくない。そこで、Q-スイッチ法では非常に多数の原子が励起状態になるまでQ値を低くして発振を抑え、十分に多くなったのち再びQ値を高くし発振させる方法である。例えるなら、ダムに貯まった水を一気に放出するようなものである。具体的な方法としてレーザー媒質と出力ミラーの間に回転プリズムや吸収体を置いたり、出力ミラー自身の位置を変えるといったさまざま方法がとられる。

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