注釈（註釈、ちゅうしゃく）とは、既述の文章や専門用語についての補足・説明・解説のこと。補注（補註、ほちゅう）とも、単に注（註、ちゅう）ともいう。※（米印）や・（中黒）、あるいは「注」や「註」の文字に続けて書かれる。書物においては、注釈は可読性を考慮して本文と同じ頁の下部に置かれることもあるほか、すべてをまとめて巻末に置くこともある。この場合、前者を脚注、後者を後注（または尾注）という。ただし今日ではすべての注釈や補注に「脚注」の語をあてる用法が増えている。次の場合、「※」以降が注釈となる。注には次の4種類がある。中国で伝統的に行われてきた訓詁学の世界では、注釈は重要な存在である。唐代などには、単注本と呼ばれる、経典の本文などを載せず純粋に注釈のみで構成された書物が盛んに作成された。訓詁学にて行われる経典への注釈は、主に、歴史の過程で字体や字義が変化した漢字に解説を加えるものである。このほか、知名度の低下した人名・地名の解説や、理解しづらい文章の要約なども注釈の範囲に含まれていた。また、裴松之が『三国志』に付した注釈など、語句の解説ではなく、本文の補足や加筆のための注釈も存在した。あるいは、西晋の郭象による『荘子』への注釈など、客観的な解説を装いつつ、ささやかに自説を入り込ませる学者もいた。注釈の内容によっては経典の教義の根本的な理解が左右されうるため、国定の解釈のみが認められる時代もあった。なお、単注本は同時に二冊の書物をひもとかねばならない不便さのため、宋代には姿を消したとされる。それ以降は、本文が書かれているのと同じ書物にそのまま注釈を挿入する形式が主流となった。

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