余談（よだん）とは、何らかの役に立つことを見込まれていない話。雑談の類であり、話の内容の事柄と多少は関連しているものの、本筋から外れており理解の助けに及ぶ見込みが殆どないとされるものを指す。自ら余談と呼んで話を行う場合、聞き手にあらかじめどうでもよい話だと宣言する目的がある。この場合の用法の類義語として「ちなみに」や「蛇足」が挙げられ、同様の目的で使用される。余談は話にメリハリを付けて聞き手の理解を補助する上で有効であったり、インパクトを与えることが出来るため日常会話やスピーチ、プレゼンテーションで用いられることがある。また、文脈の流れに無視して挿入することが可能であるため、話の転換点に用いられることが多い。しかしあまり多用しすぎたり、使用する場を間違えると聞き手に不快感を与えることがある。

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