オープニングアニメーションとは、テレビアニメ作品の冒頭で主題歌と共に毎回流れるアニメーション、またはゲームで主題歌とともに挿入されるアニメーションのこと。略して「OPアニメ」。オープニングアニメは例外を除き、60秒から90秒前後の時間で作られることが多い。楽曲自体については主題歌およびアニメソングを参照。ほとんどの場合は作品自体の世界観や雰囲気などを伝えることが目的で、本編とは別にオープニング用に特別に作られたアニメーションが多く用いられる（しかし、本編より先行して製作される場合もあるため本編のイメージとは異なる場合もある）。話が進んで本編の内容が変化するにつれ、一部のカットが差し替えられたり完全に新しい曲に変更される場合もある。また、アニメ自体の制作進行の遅れからオープニングアニメーションが完成するまで数話を要することもある。作品の初回や最終回において、最初にオープニングアニメが挿入されずにエンディングに用いられることもある。テレビシリーズの放送と同時期に劇場版が公開される場合、それに合わせてオープニングアニメの一部または全部を劇場版のダイジェストに差し替えるケースもある。深夜アニメがほとんどだが、2000年代から子供向けアニメを除き、主題歌の歌詞テロップは表示されなくなっている。様々な事情を抱えていたり、有名になったオープニングアニメーションの例としては以下のようなものがある。アメリカにおいて、オープニングアニメーションはさほど重要な扱いではなく、最近ではアイキャッチを長くしたものとしてとらえられている。そのため、ほとんどが30秒から60秒前後である。これは、日本から輸入されたアニメにも同じことが言え、アメリカ国内で放送するために変更されていることが多い。そのため尺が合わず、すべてオリジナルのテーマソングに吹き替え、映像は早送りされたり全体的に変更されることがある。遊戯王シリーズを例に挙げると遊戯王デュエルモンスターズでは本編のカットを繋ぎ合わせたものと日本版オープニングの映像を混ぜ合わせたものが使用され、曲もオリジナルのものに変更された。そして遊戯王デュエルモンスターズGX第一期では日本版の曲を3倍速で流したものにオリジナル主題歌を組み込んだものに変更された。しかし、日本版の曲を吹き替えずに歌詞などのテロップを消去したものを流す場合もある。（鋼の錬金術師など）また、アニメーション自体は輸入・自国制作関係なく、本編の映像を多用する。例として、「デジモンフロンティア」では、第1話から使用されるOPアニメに最終回のカットを使っているというものがある。中東諸国では、オープニングテーマの歌詞テロップもオープニングアニメの一つとして扱われ、作品の雰囲気に合わせたフォントを使用し、歌詞を出すときのエフェクトにも工夫がなされている。また、宗教上の理由から本編自体に改変がなされている場合は、矛盾のないようにオープニングアニメにまで手が加えられている。そして、輸入して放送する際に、タイトルを変えることが多い。たとえば、アメリカのテレビアニメ、「アニマニアックス(Animaniacs)」は、「道化師(الضاحكون)」になっている。その際に、原作のロゴが出たカットを削除し、本編の中からあまり意味のない（場面転換のシーン）カットを抜き出してそこで埋めることもある。ただし、改変された場面以外は原作と同じカットを使用している。イタリアでは、90秒から150秒のかなり広い枠でオープニングアニメを制作している。輸入アニメの場合、オリジナル曲に変更してから放送するため、オープニングアニメ自体にも変更が加えられる。ただし、アメリカと違って本編はほとんど使わずに、原作で使用されたものを入れ替えたり、本篇のネタばれにならないようなカットを挿入して穴埋めをする。ゲームの場合、大別すると、ゲームを始める前に表示される演出画面（→オープニングデモを参照）、ゲームを最初から始めたときに表示される演出（一般的にこちらがゲームにおけるオープニングアニメーションと呼ばれる）、ゲーム開始後のプロローグ部分が終わり本編が開始される前に挿入されるパターンなどがある。 ゲームのオープニングアニメは当初、ゲーム機のメモリの制約からドット絵や電子音などの非常にチープなものだったが、ゲーム機の性能が上がるにつれ（特にプレイステーション以後）3Dグラフィックに音楽がつくようなり、テレビアニメと謙遜がないほどのオープニングアニメーションが出現した。さらにゲーム機の性能が上がった結果、今では実写と見間違うほどの出来のものもある（ファイナルファンタジーなど）。しかし、頑なに2Dアニメやドットにこだわるゲームもわずかながらに存在する（テイルズ オブ シリーズなど。同シリーズの場合はアニメーションはProduction I.Gによるもので、オープニングアニメは近年の作品では前述の2種類は両者存在する）。オープニングアニメと同期して流れる曲を指す。基本的に主題歌が多いが、稀にイントロの音楽のみのテーマも存在する。アニメソングの項目も参照。アニメーションに関連の深いイベントなどにはそのイベントのためだけの短編オープニングアニメーションが制作されることがある。1981年の第20回日本SF大会・DAICON3にて自主制作の枠を超えたハイレベルな作品が制作され、その後一時期、イベントでのオープニングアニメーション制作が流行し、それらの作品を集めたビデオが市販されていたこともあった。その中でも1983年の第22回日本SF大会・DAICON4のオープニングアニメーションはアニメ誌がカラーページで取り上げるほどで、2005年に放送されたテレビドラマ「電車男」のオープニングは、この作品のオマージュである。

出典:wikipedia