ヨタカ目（ヨタカもく、学名 ）は鳥類の1目である。世界中に広く生息し、（南極を除く）全ての大陸に分布する。全身が枯葉に似た模様であり、昼間は外敵に見つからないような隠蔽色になっている。クチバシは小さいが、大きな口をもつ。フクロウ目の鳥のように柔らかい羽毛をもち、羽音を立てずに飛行する。初列風切は10枚。脚は短く、3前趾足（アブラヨタカは皆前趾足）。雛は就巣性（アブラヨタカは晩巣性）で、綿毛に覆われている。夜行性。昼間は地上や樹上などで休むが、夕方から夜にかけて活動しする。昆虫などを捕食する。飛びながら食物をとることを得意とする。アブラヨタカは例外で、ヤシの実を食す。ヨタカ目はアマツバメ目と近縁であり、合わせて単系統 または （または 、ただしこの名は別の系統を意味することが多い）を形成する。この系統は貧弱な足などの共有派生形質を有している。かつてはヨタカ目とアマツバメ目は姉妹群ともされたが、実際はヨタカ目は単系統ではなく、アマツバメヨタカ類の基底的な側系統である。伝統的にヨタカ目に含められてきたズクヨタカ科はアマツバメ目と姉妹群なので、現在はアマツバメ目に移される。ただし、アマツバメ目を伝統的な範囲に限定したまま、ズクヨタカを単型のズクヨタカ目 とし、かつ/または、アマツバメ目+ズクヨタカ科に や の分類群名を与えることもある。残りのヨタカ目は4科に分類され、それぞれは（またズクヨタカ科も）単系統である。かつてはヨタカ科 からヒゲナシヨタカ科 を分離したり、ガマグチヨタカ科 をガマグチヨタカ科 とオーストラリアガマグチヨタカ科 に分離する説もあったが、否定される。ヨタカ目の4科にアマツバメ目（ズクヨタカ科を含む）を加えた5系統間の系統関係はあまりわかっていない。系統が確定しない現状ではこれ以上の分類の修正は難しく、鳥類の目の中でヨタカ目は唯一、単系統でないと判明したまま残されている。現時点で最も包括的な分子系統は下図のようになっているが、BS値は非常に弱く、不確実である。一方、形態やmtDNAからの異論があり、Mayr (2009; 2011) は次のような系統樹を求めている。Mayrは単型のアブラヨタカ目 （新設）とガマグチヨタカ目 （Mathews 1918 の復活）を置き、他にもいくつかの分類群を置いた（ただし、 の名は の系統に当てる説もある）。ただし、彼らはズクヨタカ科についてはズクヨタカ目に分離する説を採ったが、ここでは広義のアマツバメ目で記した。伝統的には、ヨタカ目はヨタカ亜目 とアブタヨタカ亜目 （アブラヨタカ科のみ）に分けられていた。ヨタカ亜目は昆虫食・3前趾足・雛は就巣性、アブタヨタカ亜目は椰子の実を食べ皆前趾足・雛は晩生性という違いがある。夜行性およびそれによる収斂進化からフクロウ目との類似も指摘されてきた。分子的にも、Sibley分類では広義のフクロウ目にヨタカ亜目 として、フクロウ亜目 （通常のフクロウ目）・ズクヨタカ亜目 （ズクヨタカ科のみ）と共に属していた。Livezey & Zusi (2007)は、大枠で伝統分類を踏襲したが、ヨタカ目とアマツバメ目を姉妹群とし 亜節（単型亜節） 上目にまとめた（ の定義は通常と異なる）。ヨタカ目は Sibley "et al". 同様、ズクヨタカ亜目とヨタカ亜目に分けた。

出典:wikipedia