クリムゾンまたはクリムソン () は濃く明るい赤色で、若干青みを含んで紫がかる。彩度が高く、色相環上ではマゼンタと赤の中間に位置する。元は昆虫コチニールカイガラムシ（エンジムシ、学名 "Dactylopius coccus"）を乾燥したものから得られる染料の色であったが、一般的に赤い色を指し示すようになった。「クリムゾン (crimson)」という語は英語では1416年から使用されていた。初期には 「ケルメスの」、または「ケルメスに関係する」 (of or belonging to the kermes) の意である古期スペイン語の "cremesi" を取り入れた cremesin, crymysyn, cramoysin といった単語が使われていた（関連する単語として赤い服を意味する cramoisy が挙げられる）。その語は中世ラテン語でカイガラムシの一種 "Kermes vermilio" から採取される染料 kermesinus または carmesinus を示す cremesinus に由来し、さらに、その語源はサンスクリット "krmi-ja" から派生したアラビア語・ペルシア語の قرمز (quirmiz) である。"krmi-ja" はラテン語 "vermis" および英語 worm の語源でもあり、「虫（長虫、蠕虫）によって作り出された（赤い色素）」を意味する複合語である。「虫」 "krimih" と「作り出された」 "-ja" （インド・ヨーロッパ祖語の *gene-）の2節からなっている。赤の意で語源を同じくするものに古代教会スラブ語 (Old Church Slavic) の čruminu、ロシア語の čermnyj がある。ラテン語 "carmesinus" の短縮形 "carminus" はカーミン（カーマイン carmine）ともなった。朱色 (vermilion) も参照。原料となる昆虫は地中海の国々で樫の木の一種ケルメス・オーク (Kermes oak) から捕集され、ヨーロッパ中で売られた。ケルメス染料はアングロスカンジナビアン・ヨークにおいて、埋葬の際に遺体を包む布などにみられた。コチニールの導入によって使われなくなった。これらの色素は品質や色の強さにおいてほとんど変わらないが、同等の効果を得るために、ケルメスはコチニールの10から20倍を必要とした。アリザリン・クリムソンは1868年にドイツの化学者カール・グレーベ () とカール・リーバーマン () によって合成された色素で、天然染料のマダーレーキ（アリザリン）に取って代わった。アリザリン クリムソンはミョウバン（アラム）と結合させて用いる。コチニールのメスを乾燥したものから採取される染料は一般には原料となる虫の名から「コチニール」と呼ばれる。スペイン人エルナン・コルテスによるメキシコの征服の際に発見され、1500年代前期にヨーロッパへもたらされた。コチニール染料が初めて記述されたのは1549年のことで、マスィオリ (Mathioli) によるものである。カーミンはカルミン酸のアルミニウム塩またはカルシウム塩であり、カーミン レーキはコチニールからの抽出物をアルミニウム、もしくはアルミニウム-スズでレーキ化したものである。一方、クリムソン レーキはコチニールを煎じたものにミョウバンと酒石酸カリウム (cream of tartar) の5%溶液を加えて作る。パープル レーキの調整法はカーマイン レーキとほぼ同じだが、酸化カルシウム (lime) を添加することによって深い紫色を出す。カーミン染料は比較的早く色あせする傾向を持つ。食品添加物として、カーミンにはE番号 E120 が与えられている。ナチュラル・レッド4 (Natural Red 4) とも呼ばれる。

出典:wikipedia