アカザ科 (Chenopodiaceae) は古いクロンキスト体系などにおける被子植物の科の一つ。大部分が草本で、乾燥地や海岸に産するものが多く、塩生植物（アッケシソウなど）もある。現行のAPG植物分類体系ではヒユ科のアカザ亜科が設けられている。花は小さい風媒花で、花被は2から5枚。子房上位で、果実は1個の種子を含み花被に包まれる。ベタシアニン（赤紫色の色素）を含み、またベタイン（グリシンベタイン：特殊なアミノ酸で耐塩性にも関係する）を多く含むものも多い。この科は多くの植物分類学者が独立の科として扱っているが、2003年のAPGII分類体系（1998年のAPG分類体系と変更なく）では認められていない。APGではヒユ科の中に含まれる。およそ100属1400種（日本には6属10数種）がアカザ科に含まれる。食用の種にはキヌア、カニーワ（kañiwa, ）、アカザ、グッド・キング・ヘンリー (Good King Henry, )、アリタソウ（エパソーテ）（以上"Chenopodium" spp.）、オラーチェ（Orache, 、"Atriplex"）、ホウレンソウ ("Spinacia oleracea")、そしてもっとも重要な作物に "Beta vulgaris" から作出されたテンサイ、テーブルビート、、フダンソウがある。日本ではとんぶり（ホウキギの種子）やオカヒジキが食用にされる。

出典:wikipedia