氷川神社（ひかわじんじゃ）は、埼玉県さいたま市大宮区高鼻町にある神社。式内社（名神大社）、武蔵国一宮または三宮、勅祭社。旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。宮中の四方拝で遥拝される一社。東京都・埼玉県近辺に約200社ある氷川神社の総本社である。他の氷川神社と区別する際は「大宮氷川神社」とも呼ばれる。神社の境内は見沼（江戸時代中期まで存在した広大な沼）の畔に立ち、もとは見沼の水神を祀っていたと考えられている。現在の神池は、見沼の名残である。埼玉県・東京都の荒川流域、特に旧武蔵国足立郡を中心にして氷川信仰に基づく氷川神社が多数分布する。大宮の氷川神社・中川の中氷川神社（現 中山神社）・三室の氷川女体神社は一直線に並んでいる。なお、この三氷川とかつて大宮の氷川神社境内にあった三社（男体社・女体社・簸王子社）がよく混同されるが別のものである。さいたま市の「大宮」の地名は、当社を「大いなる宮居」と称えたことに由来する。埼玉県周辺の広域から参拝者を集め、正月三が日の初詣の参拝者数（警察調べ）は全国10位以内に数えられる。特に全国的に初詣客が増加した2008年（平成20年）以降は連年200万人以上が訪れている。現在の主祭神は以下の3柱。祭神がどの神であるかは、以下のように多くの議論がなされてきた。平安時代中期の『延喜式神名帳』では一座として記載されている。近世には男体社、女体社、簸王子社の三社に別れ、それぞれ岩井家・内倉家（のち断絶、角井家が継承して西角井家を称する）・角井家（後に東角井家を称する）が社家として神主を世襲した。三社の祭神や順位を巡る論争もあったが、江戸時代の元禄12年（1699年）三社・三社家を同格とする裁定が下った。現在の祭神は、天保4年（1833年）当時の神主・角井惟臣が著した『氷川大宮縁起』に拠る。社伝によれば、第5代孝昭天皇3年4月の創建されたという。『国造本紀』によれば、景行天皇の代に出雲の氏族が須佐之男命を奉じてこの地に移住したと伝える。成務天皇の時代に出雲の兄多毛比命（えたもひのみこと）が武蔵国造となり、当社を崇敬した。この一帯は出雲族が開拓した地であり、武蔵国造は出雲国造と同族とされる。社名の「氷川」も出雲の「簸川」（現在の斐伊川）に由来するという説がある。氷川神社の摂社に「門客人神社」があり、元々は「荒脛巾（あらはばき）神社」と呼ばれていたもので、アラハバキが「客人神」として祀られている。このアラハバキ社は氷川神社の地主神である。現在祀られている出雲系の神は、武蔵国造一族とともにこの地に乗り込んできたもので、先住の神がアラハバキとみられる。このほか、景行天皇の皇子・日本武尊が東征の際に負傷し、夢枕に現れた老人の教えに従って当社へ詣でたところ、立てるようになったという伝説が残されている。このことから本地域を「足立」と称するようになったとされる。『日本三代実録』には神階授与の記載があり（後述）、古来から朝廷から崇敬された。平安時代中期の『延喜式神名帳』には「武蔵国足立郡 氷川神社 名神大 月次新嘗」と記載され、名神大社に列している。また武蔵国の一宮または三宮とされ（後述）、国司からも崇敬を受けた。平安時代後期、平貞盛が平将門の乱において当社で戦勝を祈願し乱を平定したことから、関東地方の武士に幅広く信仰され、荒川流域に数多くの分社が建てられ、武蔵国中に広がった。治承4年（1180年）には源頼朝が土肥実平に命じ社殿を再建して社領3000貫を寄進、建久8年（1197年）には神馬神剣を奉納している。徳川家康が関東に入ると、文禄5年（1596年）8月に関東郡代伊奈忠次を奉行として社頭を造営した。江戸時代には幕府から社地三百石が寄進されていた。江戸初期の中山道は大宮宿の南で参道を使用していたが、この地を治めていた関東郡司伊奈忠治が、参道を街道とすることは恐れ多いとして、寛永5年（1628年）に西側に街道を付け替え、参道沿いの宿や家およそ40軒を新設街道沿いに移転させ、これが現在に至る大宮の町となった。寛文7年（1667年）3月には、阿部豊後守を奉行として社殿を建立した。明治元年（1868年）10月17日、東京入都の4日目に明治天皇は当社を武蔵国の鎮守・勅祭の社と定めた。10日目には大宮に行幸し、10月28日に関東の神社の中で最初に親祭を行った 。以来、例祭には勅使の参向があり、宮内庁楽師による歌舞が奉納される。明治天皇は1870年（明治3年）にも再度参拝され、昭和天皇も皇太子時代の1917年（大正6年）11月12日、天皇に即位した1934年（昭和9年）11月に、それぞれ軍事演習視察の帰途に参拝され、1967年（昭和42年）10月に夫妻で参拝された。今上天皇も皇太子時代の1963年（昭和38年）に参拝され、1987年（昭和62年）7月と天皇に即位した1993年（平成5年）5月には夫妻で参拝されている。 明治初頭の寺院整理神社統合により、供僧観音寺は本地仏とともに北足立郡下加村の満福寺（現・さいたま市北区日進町）へ退転した。また、神域である社有林が開かれて、埼玉県で最初の近代公園「大宮公園」として整備された。1882年（明治15年）に社殿を改造し、簸王子社と女体社を廃して男体社に三神を祀るようになり、さらに1940年（昭和15年）に国費で社殿・楼門等を改築し、現在の姿になった。また、1929年（昭和4年）9月には埼玉縣招魂社が境内に建立され、県内の戦死者2000余柱が祀られた。招魂社は1939年（昭和14年）3月に分離して埼玉県護国神社となり、同4月には国指定護国神社となった。1966年（昭和41年）7月22日に明治神宮の大鳥居（第二鳥居（木造鳥居では国内最大級））が落雷によって破損したため、新たな鳥居が1975年（昭和50年）に竣功。落雷した鳥居は移設され、1976年（昭和51年）4月5日に氷川神社に竣功された。これが現在、さいたま市立大宮図書館前にある二の鳥居である。このとき、もともとの二ノ鳥居は「裏参道」側に移設されている。1982年（昭和57年）の東北新幹線開業を祝い、この年から薪能が毎年5月に催されている。文献にはいずれも「武蔵国氷川神」と記載。武蔵国内における氷川神社の位置付けには、一宮と三宮の2説がある（「武蔵国#一宮以下について」も参照）。当社自体は「武蔵一宮 氷川神社」の社標を掲げている。上記を基に、室町時代以降に当社が小野神社に替わって一宮の地位を確立したとする説がある。『延喜式神名帳』には「氷川神社：名神大社、小野神社：小社」と記され、平安中期にはすでに社格の逆転があったと考えられる。しかし現在のところ、中世まで氷川神社を一宮とする資料は見つかっていない。なお武蔵国総社の大國魂神社（六所宮）では国内の一宮から六宮までを「武州六大明神」として祀っているが、ここでは「一宮：小野神社、三宮：氷川神社」を公式としている。現在も大國魂神社の例大祭（くらやみ祭・武蔵国府祭）の祈祷に氷川神社の神官が参じている。吉敷町の県道164号鴻巣桶川さいたま線（旧中山道）から神社まで、およそ2kmの表参道が、ほぼ南北に延びており、「氷川参道」と呼ばれている。参道には三つの大鳥居があり、県道164号鴻巣桶川さいたま線と分かれる位置に「一の鳥居」、前述の市立図書館近くに「二の鳥居」、境内入り口に「三の鳥居」がある。参道周辺には勅使斎館等の行事施設や市立図書館・博物館が並ぶほか、大型マンションが並ぶ地域もあるが、おおむね閑静な住宅街である。また、神社参道周辺は風致地区として、建築制限が課せられている。参道は古来松が多かったが、明治以降は杉が主体となる樹木で覆われた。太平洋戦争中から戦後にかけて燃料として伐採され、また参道に自動車を走らせたことから排気ガスで枯死し、汚染に強いケヤキが6割を占めるようになったが、ケヤキも歩行者により、根本が踏み固められたために弱っている。ケヤキを含め、参道には30種類680本の木々があり、幹回りが2メートルを超える古木25本を市の天然記念物に指定している。2キロに及ぶ参道は3つの区間に分かれている。参道では毎年12月10日に「十日市（とうかまち）」という祭が催され、さいたま市屈指の賑わいをみせる。このほか、中山道土手町から神社北側に至る「裏参道」がある。

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