動物の家畜化（かちくか）あるいは植物の栽培化（さいばいか、）とは、動物あるいは植物の集団が選択過程を通して、人間に有益な特徴を際立たせるよう遺伝子レベルで変化させられる過程である。この過程では動物の表現型発現および遺伝子型における変化が起きるため、動物を人間の存在に慣らす単純な過程である調教とは異なる。生物の多様性に関する条約では、「飼育種又は栽培種」とは、「人がその必要を満たすため進化の過程に影響を与えた種」と定義されている。したがって、家畜化・栽培化の決定的な特徴は人為選択である。人間は、食品あるいは価値の高い（羊毛、綿、絹など）の生産や様々な種類の労働の補助（交通、保護、戦争など）、科学研究、ペットあるいは観賞植物として単純に楽しむためなど様々な理由でこれらの生物集団を制御下に置き世話をしてきた。家の中や周りを美しくすることが主な目的で栽培化された植物は、通常「観葉植物」あるいは「観賞植物」と呼ばれるが、大規模食料生産のために栽培化されたものは一般的に「作物」と呼ばれる。特別に望まれる特徴を意図的に変更あるいは選択した栽培植物（を参照）と人間の利益のために用いられる植物とを区別することは可能であるが、野生種からは本質的な違いはない。家での交わりのために家畜化された動物は通常「ペット」と呼ばれるが、食料あるいは労働のために家畜化されたものは「家畜」と呼ばれる。有史以来人間は、多くの動物を自分たちのために飼育し、繁殖させてきた。その利用目的は様々で、食肉、乳といった食料を得るため、毛皮や角などの日用品を得るため、役畜として畑を耕すため、移動のために騎乗するため、狩りのパートナーや愛玩用のためといったものがある。人間の管理下での繁殖の過程において、それらの動物には様々な変化が起きている。その一部は、より有益なものを選んで繁殖させるうちに、その特性が強化された、いわゆる品種改良の結果である。しかし、それ以外の部分にも共通してみられる変化が生じており、これらの変化を総じて家畜化と呼んでいる。なお、アジアゾウのように、人間によって飼い慣らされ役畜として使われていても、繁殖が人間の管理下にないものについては「家畜化」という言葉を使わない。観賞、愛玩目的に品種改良をされ飼育された場合は、愛玩化と呼ばれ、畜産物や水産物の生産や仕事を目的に品種改良をされ飼育された場合は、家畜化と呼び、養殖化とは愛玩化と家畜化の両方を指して呼ばれることもある。ただしニワトリのように、家畜化された当初は美しい声や朝一番に鳴く声を求めた祭祀用、および鶏どうしを戦わせる闘鶏用として家畜化されたものが、のちに肉や卵を求める畜産用途が主用途となったものも存在する。進化生物学者のジャレド・ダイアモンドの著書『銃、病原菌、鉄』によると、家畜化に適した動物（大型哺乳類）の条件は次の6つを満たすものである。家畜化や動物の飼育技術の発達には長い時間が掛かるため、ある時点で家畜化が起こったと言うことはできない、動物の家畜化がはじめて起こったのは中石器時代のユーラシア大陸かアフリカ大陸のどこかだったと考えられている。紀元前9000年ごろ、犬、山羊、そしておそらく羊が最初に家畜化されたと考えられている。一般的に、家畜化によって、動物には以下のような変化が生じる。これらは、どちらかと言えば人為的選択による変化である。それ以外に、副次的に以下のような変異があると言われる。このような現象は、人間の保護下にあることで、自然選択の圧力かがかからなくなるために引き起こされるものと考えられる。同様の傾向がヒトにも見られ、これを自己家畜化と言う。また、家畜を持っているのは人間だけと思われがちであるが、東南アジアのアリにはササラダニを家畜として飼育し、餌としているものがある。このササラダニは、一般のササラダニとは異なり体は柔らかで、しかも産卵時にはアリが卵をくわえて取り出すと言うため、ここでもしっかり家畜化が起こっていると見られる。国家など、支配的な立場の人間（の集団）の支配に対し、（とりわけ現支配者と異なる自己同一性や矛盾する利害関係を持った）支配される側の人間集団（時には個人）が懐柔され、被支配状態を受け容れた状態について、批判的・攻撃的な表現として「家畜化された」と呼ぶことがある。

出典:wikipedia