Fw200 コンドル（Focke-Wulf 200 Condor）はドイツフォッケウルフ社で製造された4発エンジンの長距離輸送機（旅客機）である。第二次世界大戦の勃発により軍に徴用され、長距離哨戒爆撃機として船舶攻撃に活躍した。しかし、戦争の後期には主に輸送任務に回されるようになった。アメリカのダグラス DC-3の成功により旅客機の市場が脅かされていたドイツでは、新たな長距離旅客機の開発を迫られていた。そのような中でルフトハンザ航空向けにクルト・タンクの設計で製造されたのがFw200であった。720hpのBMW132Gエンジンを4基搭載した大型機で、25人の乗客を乗せて3,000Km以上飛ぶことができた。試作機は1937年7月に初飛行し優秀な性能を示した。この機体は1938年8月10日にベルリンからニューヨークへ24時間56分で無着陸飛行を行ない、13日には19時間47分でベルリンに戻ってくるという快挙を成し遂げた。同年11月28日には、無着陸ではないがベルリンから東京への飛行も行っている。Fw200はルフトハンザ航空で使われた他、スウェーデンとブラジルへも輸出された。試作3号機は、ヒトラーの専用機となった。また、ルフトハンザは満州航空との協力の元、ドイツと満州国を無着陸で結ぶ航路を計画したものの、日中戦争の勃発を受け実現されなかった。なお日本の大日本帝国陸軍は九二式重爆撃機の後継機としてユンカースJu90四発旅客機の購入を検討、ユンカース社に三菱重工業の本社営業課長を派遣して交渉したが、交渉は1938年9月に断念された。するとドイツ滞在中の三菱スタッフはFw200に興味を持ち、交渉の結果Fw200の訪日飛行が実現する。その後、5機注文を行ったが、日本陸軍の興味は軍用型（Fw200C）に移り、購入計画はキャンセルされた。1939年の第二次世界大戦の勃発時に長距離偵察機が不足していたドイツ空軍は、本機を長距離哨戒爆撃機として使用することにした。最初に導入されたC-1型は民間型の胴体下面に大型のゴンドラを設け、そこに250kg爆弾5発を搭載した他、ゴンドラの前後に機銃を装備した。また両翼の外側エンジンナセルの外側に懸架装置を取付けて爆弾または増槽を懸架することが可能だった。初期の運用は空軍パイロットではなくルフトハンザの徴用操縦士が行なっている。Fw200は1939年11月から実戦に投入され、北海のイギリス艦隊攻撃に使用された。その後1940年にフランスが降伏した後はフランス大西洋岸に進出して、イギリスに向けて航行する商船を狙いイギリス近海に出没、35万トンを越える商船を沈めた。また長い航続力を生かして、フランスからイギリスを迂回してノルウェーまでの哨戒飛行も実施している（船団を発見するとUボートを呼び寄せる）。このため「大西洋の疫病神(Scourge of the Atlantic)」と恐れられた。しかし生産が遅々として進まず1941年夏までに部隊配備されたのはわずか30機弱で（実際に飛行できる稼働数はもっと少ない）、艦隊に壊滅的な打撃を加えるには機体数が少な過ぎた。この頃には輸送船団がCAMシップや護衛空母の戦闘機で守られはじめ、本機の対戦闘機防御は貧弱だったため被害が続出するようになった。また元々が民間輸送機であったために、機体構造が戦闘時の厳しい操縦に耐え切れず機体が破壊されて墜落したり、着陸時に胴体が折れてしまうといった事故も多発した。機体を補強し防御武装や爆弾搭載量を強化したC-3型が1941年夏に投入されたが、イギリス船団の防御も強化されたため効果があがらず、本機は活動の場を北海や地中海に変更することになった。その後、Hs293誘導ミサイルの母機として利用されることはあったものの、1943年には哨戒爆撃任務から外され輸送任務に従事するようになった。輸送機としてのFw200は、1943年のスターリングラード攻防戦で輸送任務に参加している。ナチス党やドイツ軍の高官専用機として利用された機体もあった。Fw200は1944年に生産が終了するが、生産されたのは276機であった。

出典:wikipedia