鹿嶋市（かしまし）は、茨城県南東部に位置する市である。常陸国一宮である鹿島神宮の門前町として栄えた。現在は神栖市とともに重要港湾である鹿島港を中心とした鹿島臨海工業地帯を形成し、新日鐵住金の企業城下町として鉄鋼企業を中心とした工業都市である。また、Jリーグ鹿島アントラーズのホームタウン（他に潮来市、神栖市、鉾田市、行方市）の中心であり、関東でも有数の「サッカーの街」としても有名である。市制施行の際、佐賀県の鹿島市と重複しないように、「島」を異体字の「嶋」に変えて鹿嶋とした。茨城県の南東部に位置し、東京から110km東に位置する。市の東側は太平洋（鹿島灘）に面していることから海岸、海水浴場をもつ。西側は北浦、鰐川に面し、筑波山を望むことができる。総武本線の分岐線系統である鹿島線や東関東自動車道（厳密には潮来市内）の沿線であり、交通網が水戸からでも土浦からでもなく、千葉から順に整備されたことから、茨城県の他の地域よりも、国道51号を通じた千葉県東部（香取、成田、千葉、銚子など）との関係が深い。合併・市制施行後の名称については、Jリーグ鹿島アントラーズの本拠地であるなどの理由から、旧鹿島町の名称を引き継いだ「鹿島市」とすることを希望していた。しかし、佐賀県に「鹿島市」が存在しており、重複を避けるために「鹿嶋神宮」（『延喜式神名帳』における表記）にちなみ異体字の「嶋」を用いて「鹿嶋市」として市制を施行した。現在でも市内では「鹿島」の地名が一般的に使われ、市内の団体・施設・企業などは鹿島アントラーズ、鹿嶋市立鹿島中学校、新日鐵住金鹿島製鐵所のように従前の「鹿島」表記を用いている事例が多い。類例としては「塩釜」の表記が多用される宮城県塩竈市が存在する。市に面した鹿島灘ではさまざまな海産物が獲れるが、タコやヒラメなどが有名であり、特にハマグリは全国的にも有名である。高度経済成長期に、神栖市とともに鹿島港を中心とした鹿島臨海工業地帯が造成されて以降、工業都市として進展した。新日鐵住金の企業城下町となっており、市内には新日鐵住金系列の企業が数多く立地している。また、工業地帯には風力発電所や火力発電所などが置かれている。市の商業地域は、国道124号沿いや鹿嶋市役所前通りがある宮中地区・鉢形地区を中心に広がっている。ショッピングセンターチェリオを中心とし、家電量販店・ホームセンター・ディスカウントストア・書店・飲食店などロードサイド店舗が数多く並ぶ。鹿島アントラーズの本拠地であり、アントラーズを核に地域ぐるみでサッカーを町おこしに活用している。Jリーグ発足以降、近年は高校サッカーにおいて、鹿島高等学校や鹿島学園高等学校などが全国高等学校サッカー選手権大会に出場（鹿島は6回出場、鹿島学園は4回出場）するなど、鹿嶋は茨城県内サッカーの中心地になりつつあり、アントラーズには鹿島ユースチームからの生え抜きの選手も増えてきている。2002年FIFAワールドカップの開催地にも選ばれた。太平洋に面した鹿島灘には広範囲にわたり良質な波が絶え間なく打ち寄せ、高速道路による東京都心からのアクセスも良く、週末には東京や埼玉から大勢のサーファーが訪れる。平井海岸や下津海岸をはじめ、数々の良質なビーチブレイクが楽しめる事により水温が低くなる冬でも大勢のサーファーで賑う。近年ではJPSA（日本プロサーフィン連盟）主催の鉾田プロ（ロングボード）がトップサンテポイントにて開催されている。中心駅：鹿島神宮駅市内に高速道路はない。東関東自動車道の終点となるはずだったが、基本計画段階には行方市を経て北上するルートに変更され、潮来ICから鹿嶋市方面への計画は放棄された。鹿嶋市と東京方面を結ぶ高速バスは鹿島神宮駅を始発（一部はカシマサッカースタジアム始発）とし、鹿嶋市内を経由する（神栖市、潮来市も経由）。鹿島神宮駅と東京駅を結ぶかしま号は、東京方面への利用客や鹿島臨海工業地帯への出張客、カシマサッカースタジアムで開催される鹿島アントラーズの試合観戦客を中心に利用されている。現在、東京駅発着の高速バス路線の中では便数・利用者数が最も多いドル箱路線となっている。常陸鹿島テレビ中継局も参照。

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