M242 ブッシュマスターは、アメリカ軍をはじめとするNATO加盟国によって使用されている25mm チェーンガンである。M242は、火薬の発射ガスや反動に頼らず、外部動力源を用いて単射および連射をすることができる機関砲である。砲弾はメタルリンクに繋がれた状態で装填される。M242は、軽装甲車やヘリコプターや低空を低速で飛行している航空機などに対して使用される他、敵陣地制圧などにも使用される。発射速度は最大200発/分。有効射程は、使用される砲弾によるが、最大2,000-3,000mにおよぶ。この機関砲は、元々マクドネル・ダグラス（後にボーイングに吸収合併される）が開発生産していたが、その後アリゾナ州メサに本拠を構えるアライアント・テックシステムズ（ATK）によって生産され、現在はATKとオービタル・サイエンシズの合併によって設立されたオービタルATKに生産が引き継がれている。存在する多くの自動作動する銃や砲と異なり、M242は、発射ガスや反動を砲弾の装填、排莢に用いない。その代わりに、機関部に設置された1馬力の直流電動機がチェーンと給弾機構を動かす。歯車を介して動作するチェーンとボルト（遊底）が連動することによって一連の発射作業が行われる他、歯車をクラッチ機構によって繋ぎ変えることで、航空機には焼夷榴弾、軽装甲車には徹甲弾を使用する（二重装填機構装備）といった、柔軟な運用が可能である。砲は、3つの主要パーツ、砲身、装填装置と機関部から構成されている。分解できるため、全体で110kgと非常に重量のあるM242を、一人の人間が組み立て、撤去することができる。作りがシンプルであり、この機関砲の高い信頼性が評価され、世界で10,500門が使用されている。ジャム（弾詰まり）を起こす頻度は22,000発に一回であり、他の類似機関砲と比べて弾詰まりしにくい。元々M242は、ヒューズ・エアクラフトによって1972年から開発が始まったが、1981年にアメリカ軍のM2ブラッドレー歩兵戦闘車が制式採用されるまで軍で使用されることは無かった。1990年以降、改良型25mm機関砲も開発製造されている。M242は、手動および電動によって発射コントロールができ、セミオート、低速連射、高速連射の3タイプの発射速度調整が可能である。セミオートでは、発射桿を連続で握ると速射することが可能である。低速連射では100発/分、高速連射では200発±25発/分の射撃が可能である。エリコンKBA用に開発されたこの25x137mm弾は、ブッシュマスターの他にもフランスのやGAU-12 イコライザーでも使用され、数多くの砲弾が開発されており、25mm口径弾でのデファクトスタンダードとなっている。軽装甲車や、一部の（旧世代の）戦車などをほとんど撃破できる他、ヘリコプターや低速飛行中の固定翼機に対しても有効であるが、最新の装甲車両は、逆にこの25mm弾に耐えうる事が抗湛性の一つの指標になっている。M242は、上述のように世界で10,000門使用されている。主な運用国に、アメリカ陸軍、アメリカ海軍、アメリカ海兵隊、アメリカ沿岸警備隊、ノルウェー陸軍、スイス陸軍、カナダ陸軍、フィンランド陸軍、オーストラリア陸軍、オーストラリア海軍などがある。使用が広まるにつれてM242は、いくつかの派生型が開発製造されている。現在M242は、アメリカ陸軍のM2歩兵戦闘車、M3騎兵戦闘車、アメリカ海兵隊のLAV-25装輪装甲車に搭載されている。アメリカ軍以外でも、上記軍の歩兵戦闘車に搭載されている。1990年から、M242の改良がスタートした。砲身にクロムメッキをかけることに始まり、給弾機構の改良、機関部の改良が行われた。また、より効果的なフラッシュサプレッサー、発射弾数計測計、補強型撃針、クラッチ機構などの開発、改良も施された。改良型は、M2ブラッドレー歩兵戦闘車の第三世代であるM2A3から搭載が開始された。M242は、航空機には搭載されていない。AC-130U（スプーキー） ガンシップとAV-8B ハリアーIIは、共に同じ25mm機関砲を搭載しているが、両機ともGAU-12という、5砲身のガトリング砲を搭載している。派生型（口径が異なるだけ）のM230 30mm機関砲は、AH-64 アパッチの機体下部に搭載されている。1977年にアメリカ海軍は、それまで使用していたエリコン・コントラヴェスのMk.16 20mm機関砲の更新が必要であると考えるようになった。1986年には、この要求に基づいてMk.38 Mod 0が導入された。Mk.38はM242の派生型であり、砲本体とマウントから構成されている。艦艇から海上の敵（自爆攻撃ボート、警備艇、機雷、沿岸の敵など）に対して自衛、制圧砲撃を加えられる。また、発射速度を上昇させたMk.46 Mod 0というタイプがRAMICS（Rapid Airborne Mine Clearance System：空中からMH-60S ヘリコプターを用いて機雷を探知撃破するシステム）計画に使用される。近年ではMk.38 Mod 2と呼ばれる更に給弾機構を改良し、電子照準装置や測距装置を備えた新しい改良型機関砲が艦艇に搭載され始めている。

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