博学者（はくがくしゃ、、博識家とも）は、様々な事柄や分野に通じていて、優れた学識を持った人のことである。ギリシャ語では "polymathēs" (')といい、'（多くの）と "（学ぶ、理解する）の合成語である。博学者はまた、その人が知識や学習が百科事典並みであるか、多様、または広範囲な人として描写される。多くの辞書では、この用語の意味は、現実的である、そしてより公共的である、そして非公式に使われる言葉であると一貫しており、とても博識である誰かを、名詞として博学者（形容詞的には博学的に(polymathic)）という言葉で簡単に表現でき、特に、一つの分野に制限されていない知識を持ち合わせている人間に使われる。より特徴的な二つ目に意味する用語としてルネサンス人がある（この用語は20世紀初めに始めて英語で記録された）。一方、この用語は、ラテン語やイタリア語では "Homo universalis"、"Uomo Universale" といい、英語では "universal person"、"universal man" と訳される。これらの表現は、自らの可能性（芸術や科学の両方を範囲とし、必要とされている学術分野を学ぶ事に制限すること無しに）を発展させるために、ユニバーサル・ラーニング(universal learning)を習得することが出来るルネサンスの人間主義の考えに由来している。今日、誰かがルネサンス人と呼ばれた時は、ただ様々な分野での広い好奇心や表面的な知識だけを持っているのでは無く、（少なくともいくつかの）分野で知識がより深く、熟練しているか、完成されている。専門家の業績の熟練度に匹敵するレベルである。erudite（博識者、碩学）は、antiquarian（好古家）と共に、19世紀以降の近代的な歴史学者の前身に当るものとして西洋史学史に触れられることがある。多くの著名な博学者が、ヨーロッパのルネサンス時代に住んでいた。そして、教育の方法は典型的なヒューマニズムの考えが典型的だった。この時代の紳士やクールティエは、幾つかの言語を話し、楽器を演奏し、小説を書くなどの充足が期待されていた。ルネサンス時代、バルダッサーレ・カスティリオーネは、彼の著書『宮廷人』(Il libro del Cortegiano)で、博学者になるためのガイドを記している。

出典:wikipedia